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Californie
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Dans l'imaginaire commun, un voyage en Californie promet découvertes, art et grands espaces. En séjournant dans cet état américain, vous approcherez le fameux rêve californien, fait d'aventures, de plages dorées et de soleil omniprésent. Les premiers pas se font dans ses grandes villes, devenues mythiques. San Francisco, la rebelle, l'européenne, l'idéaliste ; Los Angeles, la cinématographique, la rêveuse démesurée, l'ensoleillée ; San Diego, l'hispanique, l'authentique... Entre ces grands espaces urbains, on se laisse volontiers porter par une nature plus que généreuse et incroyablement contrastée. Des déserts arides, comme la Vallée de la Mort aux grands parcs nationaux et leurs véritables réserves d'oxygène, comme le Yosemite, en passant par la côte pacifique, tantôt artiste et sauvage, tantôt glamour et indomptable. La Californie jouit d'un talent inné pour offrir du bonheur à tous. Est-ce le soleil ? L'immensité du paysage ? Les vestiges de la ruée vers l'or de 1849 ? Le mythe du grand ouest américain? La cinégénie d'Alcatraz et des collines de Hollywood ? Ce qui est certain, c'est qu'il plane ici un vent d'optimisme et de décontraction. Feuilletez les pages de notre guide touristique Californie et devenez rapidement californien vous aussi...
Que visiter en Californie ?
Adresses Futées de Californie
Quand partir en Californie ?
D'une manière générale, la Californie est une destination idéale toute l’année, tout dépend de vos envies de visites.
Haute saison. C'est en été que la saison touristique bat son plein. A cette époque, il fait généralement beau et chaud sur toute la côte Pacifique. Dans les montagnes occidentales et les plateaux, le climat est doux et plus on se dirige vers le sud, plus les précipitations sont faibles. Dans les immenses étendues désertiques, comme la Vallée de la Mort, le climat est sec pendant la majeure partie de l'année, et les étés torrides. La visite de ces espaces en plein été reste déconseillée. Autre période très intense, novembre et décembre. Dans les montagnes comme dans les zones désertiques, l'hiver est très froid, avec d'importantes chutes de neige, notamment dans le nord. Si vous souhaitez skier, optez pour la fin ou le début de l'année, lorsque la Sierra Nevada, se couvre de neige. Ailleurs en Californie, le climat reste doux quasiment toute l’année. San Francisco, à cause de sa baie, fait exception : les précipitations sont abondantes, le vent constant et la température plutôt tempérée.
Moyenne saison. Les grandes villes de Californie, Los Angeles, San Francisco et San Diego restent visitées tout au long de l'année. La meilleure période pour partir en Californie se situe à l'intersaison, en mai ou en septembre. Les températures sont clémentes et l'affluence relative. Du côté des grands parcs nationaux, les visiteurs qui craignent la foule ou la canicule opteront également pour le printemps et le début de l'automne. Beaucoup des grandes attractions touristiques de l’ouest fonctionnent encore à un rythme réduit, et les hôtels proposent des tarifs basse saison jusqu’en juin (notamment dans la Sierra Nevada).
Basse saison. D'octobre à mars, à l'exception des vacances d'hiver, les touristes sont moins nombreux. C'est donc l'occasion de négocier les prix pour vos hôtels, notamment hors des grandes villes.
- Météo
- Budget
- Formalités
- Santé
- Janv.
- 5°C
- 13°C
- Feb.
- 6°C
- 15°C
- Mars
- 7°C
- 16°C
- Avr.
- 8°C
- 18°C
- Mai
- 10°C
- 19°C
- Juin
- 11°C
- 21°C
- Juil.
- 12°C
- 22°C
- Août
- 12°C
- 22°C
- Sept.
- 12°C
- 23°C
- Oct.
- 10°C
- 21°C
- Nov.
- 8°C
- 18°C
- Dec.
- 6°C
- 14°C
Un séjour en Californie peut coûter très cher ou rester très raisonnable (en dehors du prix du billet d’avion bien entendu). Dans les grandes villes, le budget sera plus important. Comptez 150 US$ par jour pour les petits budgets, dont 80 US$ d'hébergement : les budgets moyens tourneront autour de 250-300 US$ par jour. Dans les petites localités et les zones rurales, une chambre coûte autour de 100 US$ et les repas ne sont pas chers du tout. Pour voyager à moindre coût, privilégier le camping ou les auberges de jeunesse. Concernant les transports, la location d’une petite voiture en Californie coûte au minimum 35 US$ par jour, et peut aller jusqu'à 80 US$ par jour.
La France fait toujours partie du programme Visa Waiver Pilot, qui autorise tous les ressortissants français à entrer sur le sol américain sans visa pour un séjour d'une durée maximale de 90 jours. Pour entrer, il suffit donc d'avoir :
Un passeport à biométrique en cours de validité.
Un billet aller-retour non remboursable aux États-Unis et ne pas avoir l'intention de prolonger son séjour.
Le formulaire ESTA rempli sur Internet au moins 72h avant le départ et le paiement de la taxe de 14 US$ qui accompagne ce formulaire (https://esta.cbp.dhs.gov).
Enfin, pour tout séjour d'une durée supérieure à 90 jours, le visiteur doit être en possession d'un visa. Plusieurs types de visas existent (étudiant, de travail, etc.), mais ils sont tous assez difficiles à obtenir. Pour tout savoir sur le type de visa à demander et les démarches à suivre, consultez le site Internet de l'ambassade des États-Unis en France.Pas de précautions particulières à prendre pour un voyage en Californie : les vaccins obligatoires sont les mêmes qu’en Europe ou au Canada et personne ne vous les demandera si vous venez de ces contrées. Les conditions d'hygiène sont également les mêmes qu'en Europe, et à l'exception des parcs nationaux, l'eau est potable partout. Sur place, prenez garde à la chaleur du désert et au froid des montagnes : lunettes, chapeau, eau pour éviter les insolations et la déshydratation, mais aussi pull-overs sont indispensables. Les Californiens vouent un culte immodéré à la santé et pratiquent assidûment sports et alimentation équilibrée. Ce qui n’empêche personne de faire en même temps tout le contraire : McDonald’s, Budweiser et matchs à la télévision.
Comment partir en Californie ? Nos conseils & astuces
- Voyages organisés
- Partir seul(e)
- Se déplacer
De nombreux opérateurs proposent des séjours qui combinent une ou plusieurs grandes villes plus un parc national. Bien souvent, les voyages organisés durent entre 10 jours et deux semaines et sont réalisés en car. Vous atterrissez par exemple à San Francisco, passez par le Yosemite National Park, pour finir votre périple à Los Angeles ou sur l'une des belles plages de la côte Pacifique.
Découvrez notre sélections d'agences de voyages pour cette destinationLa Californie reste très facilement accessible pour les voyageurs indépendants, si vous comprenez l'anglais. C'est un Etat accueillant et les habitants chaleureux ne manqueront pas de vous aider dans vos visites. Si vous comptez parcourir les grandes étendues naturelles, prévoyez la location d'une voiture ; dans les grandes villes, les transports en commun suffiront.
Les lignes aériennes intérieures sont très fréquentées et permettent de voyager rapidement d'une côte à l'autre. La plupart des grandes villes de l'Ouest offrent un bon réseau de bus urbains. En dehors des grandes agglomérations, les transports publics s'avèrent rarement pratiques pour les voyageurs et desservent mal les villes excentrées et les banlieues. Le train représente rarement la solution la plus rapide, la moins chère ou la plus pratique, mais offre une manière de voyager pittoresque et confortable. Pour un séjour de moins de trois mois : le permis de conduire français de plus d'un an est valable dans tous les Etats. Notez qu'en Californie, l'auto-stop est légal.
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