Ce département agricole et labellisé Pays cathare multiplie les attraits, la mer et la verdure, le canal du Midi et la Cité médiévale fortifiée de Carcassone, Narbonne et Castelnaudary, sans oublier la gastronomie du Sud-Ouest. Partez sur la route du cassoulet et sur celle des vins de l'Aude (Corbières, Minervois, blanquette de Limoux...), des produits de la mer et des produits de la terre. Dégustez huîtres et anguilles, viande bovine des Pyrénées, chapon, porc et agneau du pays cathare, canard gras et haricot de Castelnaudary, riz de l'étang de Marseillette, fromages de brebis et de chèvre, pommes de terre du Pays de Sault... Et surtout prenez le temps. Par exemple, en découvrant l'Aude au fil de l'eau, depuis le canal du Midi et de la Robine. Vous apprécierez aussi le littoral, au sein du Parc naturel régional de la Narbonnaise en Méditerranée, avec les Corbières maritimes et ses lagunes aux flamants roses et échasses blanches. S'ajoute le pittoresque de Port-la-Nouvelle et de Gruissan, les ports de pêche.
En fait, chaque région naturelle de l'Aude, et elles sont nombreuses, est marquée par un paysage particulier. Dans les terres, le maquis et la garrigue dominent le paysage des zones sèches des Corbières. Le pays de Sault est couvert de hêtraies et sapinières à l'étage montagnard. Au nord-ouest, c'est la Montagne Noire, terre des brebis. Dans le Lauragais, le bocage céréalier dessine les collines. Enfin et bien entendu, au patrimoine de l'Aude, il y a les châteaux et autres sites cathares, les abbayes et les villages de caractère.
L'Aude est un département touristique riche d'un patrimoine historique et culturel important et de sites naturels très variés. Le tourisme y est favorisé par un important parc hôtelier toutes catégories, disponibles à l'année. La variété des biotopes ajoutée à la richesse du patrimoine bâti autorise un tourisme aux quatre saisons et pour tous les goûts. En été, la station balnéaire de Port-Leucate fait place comble. Ventée, elle est appréciée des surfeurs. On se baigne aussi à Narbonne Plage et Gruissan Plage, mais également dans les nombreux lacs et rivières du département. Le littoral offre aussi - mais à éviter l'été où il fait très chaud pour marcher et où les observations naturalistes sont moins intéressantes - le site protégé des Corbières maritimes et des lagunes sillonné par près de 200 km de sentiers répartis en 30 boucles, 10 circuits du patrimoine, ainsi que 2 GR reliant les villages. Aux intersaisons le climat reste doux et les touristes sont moins nombreux.
Tout au long de l'année, l'Aude programme des rendez-vous culturels ou festifs. Le carnaval de Limoux, l'un des plus longs au monde. Il se déroule tous les week-ends de mi-janvier à fin mars, animé par des bandes en costumes de Pierrot (les fécos) accompagnés de musiciens. Dans la région limouxine, les vignerons du Sieur d'Arques, organisent Toques et clochers, leur fête de la gastronomie, le week-end des Rameaux. Narbonne et Carcassonne s'animent de très nombreux spectacles tout au long de l'été. La Saint-Pierre (29 juin), la fête des pêcheurs, est très vivace à Leucate et à Gruissan. Dans cette dernière commune, la Saint-Pierre s'accompagne d'un pèlerinage à Notre-Dame des Auzils. Autre pèlerinage, celui de Notre-Dame de Marceille (début octobre), en l'honneur de la Vierge du Dimanche. Très pointu, le festival Voix d'étoiles à Port-Leucate, festival international des voix du cinéma d'animation, se déroule fin octobre.
Le climat de l'Aude est un climat à dominante méditerranéenne très marqué à l'est, avec des orages brefs et violents en automne, des étés généralement chauds et secs. Toutefois, la variété des biotopes se retrouvent dans des climats contrastés. Au nord, la Montagne Noire, et au Sud, le pays de Sault, ont un climat à dominante montagnarde avec parfois des hivers très froids. Dans l'ouest, le climat est à dominante aquitaine avec des précipitations plus importantes. Dans le centre le climat est intermédiaire avec des expositions importantes aux vents. L'Aude est l'un des départements français les plus venteux avec 300 à 350 jours de vent par an.
Du 25/01/2019 au 27/01/2019 : Le Festival de la Biographie de Nîmes accueille chaque année de très nombreux passionnés qui viennent y rencontrer une centaine d'auteurs : historiens...
Du 25/01/2019 au 27/01/2019 : Quand la littérature jeunesse aide à devenir un futur citoyen à l'esprit ouvert et critique, un lecteur avisé nourrit d'une histoire littéraire. Grand...
AUDE - PAYS CATHARE
7° ciel, Gouffre géant de Cabrespine. (© Gouffre de Cabrespine)
AUDE - PAYS CATHARE
Abbaye de Fontfroide. (© Henri GAUD)
AUDE - PAYS CATHARE
Vue du village avec le vieux pont, Lagrasse (© Yan Even)
AUDE - PAYS CATHARE
Promenade à velo sur les rives du Canal du Midi. (© illustrez-vous - Adobe Stock)
Les immanquables
Le pays audois est marqué par son histoire, ses traditions et ses légendes : Grecs, Ibères, Volques, Romains, Wisigoths, Sarrasins, Francs... Chacun y a laissé son empreinte. La religion cathare a marqué le destin de cette terre de contrastes, faite de passions et de douleurs ! Vestiges, cités, villages, villes, cité, édifices ecclésiastiques, paysages, fortifications cathares, personnages célèbres... Nombreux sont les témoignages de ce passé médiéval occitan. Jadis terre de passage, aujourd'hui terre d'accueil aux mille trésors à découvrir !
Les armes de l'Aude se blasonnent ainsi : " De gueules à la croix cléchée, vidée et pommetée de douze pièces d'or, à la bordure crénelée d'argent. " Cette croix d'origine chrétienne a traversé le temps et l'espace. Ses douze pommeaux expriment la maîtrise de l'univers et du temps et ses trois pommettes signifieraient la Sainte Trinité. Depuis l'an 2000, elle est le signe d'adhésion de toutes les appellations du Languedoc.
Numéro du département : 11.
Population : 369 503 habitants (INSEE 2013).
Population active totale : 126 850, dont 70 003 hommes et 56 847 femmes.
Densité : 59 hab/km² (2012).
Superficie : 6 139 km².
Préfecture - sous-préfecture : Carcassonne - Narbonne.
Nombre de communes : 438, dont 22 cités urbaines.
Région d'appartenance : Occitanie Pyrénées - Méditerranée.
Point culminant : Pic de Madrès (2 469 m).
Cours d'eau principal : l'Aude (183 kilomètres dans le département).
Inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1997, la Cité de Carcassonne enserrée dans ses puissants remparts est connue bien au-delà de nos frontières. Au pied de la Montagne Noire, à la croisée des routes, entre les Pyrénées et le Massif Central, " la Cité aux cinquante-deux tours ", riche de son passé de 2 600 ans d'histoire et de 1 000 ans d'architecture militaire, s'impose comme une curiosité majeure que vous ne pourrez oublier.
Un peu d'histoire...
Dès le VIe siècle avant notre ère : des hommes s'installèrent sur ce promontoire de 50 m au-dessus de l'Aude, un emplacement privilégié dans cette région où l'eau fait souvent défaut.
Au IIIe siècle avant J.-C., les Volques Tectosages, gaulois d'origine celte (de l'étymologie latine : ceux qui cherchent un toit) s'installent sur l'oppidum de Carcaso.
A la fin du IIe siècle avant. J.-C : l'agglomération de Carcassonne, qui conservera ce nom, est intégrée à la colonie romaine de la Narbonnaise fondée en 118 av J.-C.
A la fin du IIIe siècle ou au début du IVe siècle : sous la menace des invasions barbares, les Romains érigent le premier rempart jalonné d'une trentaine de tours.
Au Ve siècle : les Wisigoths occupent le site et renforcent les murailles.
Au VIIIe siècle : en 725, les Sarrasins s'y installent jusqu'en 759, avant d'en être chassés par les troupes de Pépin le Bref. La Cité devient une ville placée sous une autorité comtale jusqu'au XIe siècle.
Du XIe siècle au début du XIIIe siècle : de mariages en traités, Bernard Aton Trencavel devient vicomte de Carcassonne. La dynastie des Trencavel constitue, de 1074 à 1209, une étape majeure de la Cité au Moyen Age. Elle commence avec Bernard Aton Trencavel et s'achève avec Raymond-Roger Trencavel. Au cours de cette période la ville s'embellit et connaît un rayonnement exceptionnel en s'affirmant comme un haut lieu de commerce. Sa ceinture de murailles est renforcée en utilisant tous les éléments architecturaux de défense connus à l'époque (poternes, barbacanes, échauguettes inaccessibles, hourds et mâchicoulis...), tandis qu'en cette fin du XIIe siècle, le catharisme s'implante en terres occitanes. Construction du château comtal (vers 1130) qui est une forteresse dans la forteresse.
Aux XIIIe et XIVe siècles : en 1209, au cours de la croisade contre les Albigeois connus aujourd'hui sous le nom de cathares, la Cité est prise par les croisés et confiée à Simon de Montfort, puis les rois de France l'annexent à leur royaume après en avoir fait une sénéchaussée royale. Ville frontière, la cité va subir de grandes transformations sous les règnes de Louis IX puis Philippe III Le Hardi et de son fils Philippe IV le Bel. Le rempart du Bas-Empire est repris en sous-oeuvre, et l'enceinte extérieure est construite. Suite à ces travaux, la Cité ne sera plus jamais prise par d'éventuels ennemis, ce qui lui vaudra dès le XIVe siècle le surnom de " Pucelle du Languedoc ". La forteresse a alors presque la même apparence que celle que nous pouvons contempler de nos jours. Le Bourg Neuf, appelé aujourd'hui Ville Basse est créé sur l'autre rive de l'Aude à la demande du roi Louis IX au cours de la deuxième moitié du XIIIe siècle. Cette " deuxième Carcassonne " se développe à son tour. C'est une bastide dont le plan en damier organise les pâtés de maisons (dits " carrons ") autour d'une place centrale. Elle connaît rapidement un bel essor grâce à une industrie drapière florissante dont les productions sont exportées jusqu'à Constantinople.
Du XVIIe siècle aux restaurations : le traité des Pyrénées, signé en 1659, rattache le Roussillon à la France, et, repoussant la frontière jusqu'à sa position actuelle, fait perdre à la Cité son importance stratégique. Progressivement, les ouvriers de l'industrie drapière, souvent très pauvres, s'installent entre les remparts de la Cité, dans les lices, utilisant les pierres du monument pour construire leurs masures, adossées aux remparts. Ainsi, 122 maisons, des jardins, des porcheries et des poulaillers occupent cet espace jusqu'aux restaurations de la ville au XIXe siècle. La Cité devenue un quartier pauvre, tombe lentement en ruine.
XIXe siècle : La Cité, place forte obsolète, est condamnée à être entièrement détruite, son entretien coûtant trop cher. Mais en 1839, Jean-Pierre Cros-Mayrevieille, un érudit local passionnément attaché à la Cité, fait une belle découverte lors de fouilles archéologiques dans l'ancienne cathédrale de la forteresse : le tombeau de l'évêque Guilhem Radulphe, première expression de l'art gothique dans la cité. Grâce à cette découverte exceptionnelle, il parvient à faire classer l'église en 1840, et demande à la Commission des Monuments historiques récemment créée (1837) de restaurer l'édifice. Il attire également l'attention sur l'importance de sauvegarder le monument dans son ensemble. C'est ainsi que l'architecte Eugène Viollet-le-Duc entre en scène, envoyé sur place par Prosper Mérimée. L'architecte évince rapidement l'archéologue local, récupérant alors toute la gloire et le prestige d'un sauvetage initié par un autre... Il transforme alors la Cité en ville médiévale idéalisée, selon l'image romantique que l'on attribuait alors à ce type de monuments. A son décès, c'est l'un de ses élèves, Paul Boeswillwald, qui terminera les restaurations...
Mais c'est bel et bien grâce au Carcassonnais Jean-Pierre Cros-Mayrevieille que deux millions et demi de visiteurs découvrent chaque année ce site tout à fait unique, grâce à son attachement pour la Cité et à sa persévérance...
Une si belle légende : la légende raconte que l'armée de Charlemagne était aux portes de la Cité alors occupée par les Sarrasins. Dame Carcas, la veuve de leur roi était à la tête de la Cité. Le siège dura 5 ans. Mais au début de la sixième année, la nourriture et l'eau se faisaient de plus en plus rares et aucune des ruses employées par la dame n'éloignait Charlemagne et ses troupes. Dame Carcas fit faire l'inventaire de toutes les réserves qui restaient pour voir combien de temps sa ville pourrait encore résister. Les villageois ne lui amenèrent qu'un porc et un sac de blé. Ils ne tiendraient plus longtemps encore avec si peu ! Elle eut alors l'idée de gaver l'animal du blé qu'on lui avait apporté, puis de le précipiter depuis la plus haute tour de la Cité, aux pieds de Charlemagne. Croyant que la cité débordait encore de vivres au point de gaspiller un cochon nourri au blé, celui-ci leva le siège. Voyant l'armée de Charlemagne quitter la plaine devant la Cité, Dame Carcas, remplie de joie par la victoire de son stratagème, décida de faire sonner toutes les cloches de la ville. Un des hommes de Charlemagne s'écria alors " Carcas sonne ! ", d'où le nom de la Cité.
Il est dit également que Walt Disney se serait inspiré de la Cité de Carcassonne pour dessiner son château de la Belle au bois dormant.
Avec 482 monuments classés et inscrits Monuments Historiques, l'Aude se positionne 4ème sur le plan régional. Les forteresses et les murailles médiévales, les abbayes, les cathédrales, les moulins, les hôtels particuliers, le Canal du Midi et ses ouvrages d'art remarquables, ou les sites archéologiques de toutes périodes, sont autant de témoins illustrant l'Aude comme un passionnant livre d'Histoire. Ce riche patrimoine s'offre à vous, et vous invite à découvrir, au gré de votre parcours, un département de caractère, empreint d'authenticité.
Fêtes des Plantes et du Massif : les 5 et 6 mai, de 10h à 18h.
Weekend des vieux métiers : les 2 et 3 juin, de 10h à 18h avec différents ateliers pour petits et grands.
Visite autour de Picasso : du 18 juin au 14 septembre.
Festival Fontfroide a du choeur : rencontre autour de la voix et du chant choral le de 10h à 18h. 23 juin.
Fontfroide la Nuit : déambulation, ambiance musicale et projections visuelles du mardi au vendredi, de 22 à minuit (hors soirs de concerts) du 3 juillet au 31 août.
Les métiers des Convers : démonstration et initiation à de vieux métiers et pratiques médiévales, en tenue d'époque. Du 23 juillet au 24 août.
Violoncelles à Fontfroide : concert le 8 juillet à 21h30.
12e Festival Musique et Histoire pour un dialogue interculturel : série de concerts exceptionnels, sous la direction de Jordi Savall, avec la Capella Reial de Catalunya, Carlos Nuñez - L'ensemble Panagiotis Neochoritis. Musiciens invités d'Arménie, Bulgarie, Gèce, Israël, Maroc, Syrie, Turquie... du 15 au 19 juillet.
Journées européennes du patrimoine : les 15 et 16 septembre de 10h à 17h30.
Orchidées à Fontfroide : exposition et vente d'orchidées réunissant des producteurs du monde entier. Les 5, 6, 7 octobre, de 10h à 18h.
Commémoration de la mort du Père Jean : 11 novembre : célébration d'une grande messe suivie d'une conférence ou d'un colloque.
La barque de Poste était un coche d'eau tracté par deux chevaux au trot, à une vitesse de 8 km/h en moyenne, depuis le chemin de halage. Mise en service par l'administration du canal, elle servait de transport postal et de transport de passagers. Le voyage entre Toulouse et Agde, au confort et à la sécurité jusqu'alors inconnus, durait 4 jours et on traversait pas moins de 25 écluses. La barque de Poste pouvait accueillir une cinquantaine de passagers qui se partageaient un espace assez restreint. Certains arrêts, appelés " dînées ", permettaient de prendre le repas du midi, et les étapes avec le repas du soir et l'hébergement pour la nuit étaient, elles, appelées les " couchées ". A chaque étape, on y trouvait auberges, écuries et chapelles. En 1858, la barque de Poste fut supprimée face à la concurrence de la Compagnie des Chemins de Fer proposant un service plus rapide et plus confortable.
Au XIXe siècle et jusque dans les années 1950, environ 250 barques de patron circulaient sur la partie languedocienne du Canal du Midi où elles assuraient le fret. Ces barques étaient les bateaux de commerce du Canal du Midi. Au début du XIXe siècle, elles pouvaient porter 130 tonnes de marchandises avec une taille maximale de 27 x 5,40 m et un tonnage de 174 tonnes. Depuis, et jusque dans les années 1950, le fret de blé, de vin, d'huile, de sel, ainsi que des matériaux de construction était assuré par environ 250 de ces barques qui circulaient sur la partie languedocienne du canal. La Marie‑Thérèse, conçue pour transporter des barriques de vin, puis du sable et de la farine, est l'une de ces barques de patron. Après des années de bons et loyaux services, elle connut dans les années 1960 une deuxième vie comme boîte de nuit à Sète, puis comme restaurant routier en 1992, avant d'être livrée à la corrosion. En 1994, un sauvetage de la Marie‑Thérèse est entrepris grâce au Conservatoire maritime et fluvial des Pays narbonnais qui entame un travail de restauration. La mise à l'eau s'est faite le 3 juillet 2003 et, depuis, elle flotte à nouveau sur les eaux calmes de la Robine et accueille à Narbonne des expositions temporaires ou des animations.
Né à Béziers le 29 juin 1609, Pierre-Paul Riquet s'intéresse dès l'adolescence à un projet de canal entre l'Océan Atlantique et la Méditerranée. En 1630, il entre à l'administration des gabelles, et en devient Fermier Général du Languedoc, du Roussillon et de la Cerdane. Il ne se contente pas de cette charge, et devient munitionnaire des armées du roi en Catalogne, et amasse une très grande fortune estimée à environ un million de livres qui sera engloutie dans son projet. A sa mort, en 1680, Pierre-Paul Riquet est ruiné...
1662 : Le 15 novembre, Pierre-Paul Riquet présente son projet à Jean-Baptiste Colbert, responsable de la gestion des finances de la France depuis un an. Colbert saura convaincre Louis XIV de l'importance d'une jonction entre les " Mers Océane et Méditerrannée ".
1665 : A la demande des commissaires auprès des Etats du Languedoc, et sur ses propres deniers, Pierre-Paul Riquet réalise un essai dans une rigole qu'il a fait construire pour vérifier le bon fonctionnement de l'alimentation du canal par les eaux de la Montagne Noire.
1666 : le 7 octobre, Louis XIV souhaitant marquer son règne d'une oeuvre impérissable, signe l'édit royal ordonnant la construction du Canal Royal de Languedoc. Par ailleurs, la même année, le Roi érige le Canal de Languedoc en fief, ce qui assure à Pierre-Paul Riquet une confortable fortune.
1667 : Les travaux commencent au mois de janvier et vont durer un peu plus de 14 ans.
1680 : Pierre-Paul Riquet décède à Toulouse le 1er octobre alors qu'il ne reste qu'une lieue du canal à construire.
1681 : La première inspection du canal et la mise en eau ont lieu le 15 mai.
1685 : Réception définitive des ouvrages du canal.
1686 à 1694 : Vauban effectue certaines modifications et complète les travaux.
1776 : Construction à Narbonne du Canal de la Robine, branche latérale du Canal du Midi, longue de 32 km et située dans l'ancien passage de l'Aude.
1810 : Inauguration du canal à Carcassonne, ville qui, dans un premier temps, avait refusé son passage.
1830 à 1856 : Construction du canal latéral à la Garonne, d'une longueur de 193 km.
1898 : L'Etat rachète la propriété du Canal du Midi et en confie la gestion à l'Office national de la navigation.
1991 : L'Office national de la navigation est remplacé par les Voies navigables de France qui gèrent l'ensemble du domaine public fluvial.
1996 : Classement du Canal du Midi au Patrimoine mondial de l'UNESCO.
2016 : 20 ans après son classement, le canal du Midi voit passer près de 10 000 bateaux par an, soit, 28 000 passagers environ.
Quelques chiffres... Le Canal du Midi mesure 241 km de Toulouse à l'étang de Thau. Environ 7 millions de m3 de terre ont été charriés pendant les 14 années nécessaires à la réalisation du projet. 328 ouvrages d'art ont été édifiés, dont le port de Sète, des ponts-canaux, des aqueducs, des barrages, un tunnel et des ponts, ainsi que 65 écluses comptant en tout 90 sas entre Toulouse et Sète. Le canal est bordé depuis le milieu du XIXe siècle par 42 000 platanes.
Pour en savoir plus : www.sudouest.vnf.fr
Depuis plus de 20 ans, l'association Convivencia s'engage à mettre en avant la musique à travers toutes les cultures en organisant des concerts gratuits de musiques du monde. C'est sur une péniche, la Tourmente, qui se déplace de Toulouse à Montpellier sur le canal du Midi qu'on vous donne rendez-vous pour une pause musicale, mais pas seulement ! Des apéritifs culturels, des rencontres, des résidences d'artistes... Convivencia offre à toutes les personnes entre 0 et 116 ans (c'est eux qui le disent) l'opportunité de s'ouvrir aux autres cultures. Soyez curieux, regardez la programmation du Boat Trip sur le site internet ou renseignez-vous par téléphone ! En 2017, pour sa 21ème édition, la péniche a parcouru plus de 700 kilomètres et a franchi plu de 150 écluses pour organiser 13 escales culturelles dans la grande région Occitanie, soit 24 concerts et 160 artistes qui ont foulé les planches de la scène navigante !
✆ 05 62 19 06 06
www.convivencia.eu
La racine en grec ancien du mot " cathare " signifie " pur ". Cette religion va se développer essentiellement entre le Xe et le XVe siècle, avec son apogée au XIIe siècle. C'est en Languedoc qu'elle trouvera sa terre de prédilection. Toutes les couches de la société étaient concernées. lls se se nommaient entre eux " Bons Hommes ", ils étaient souvent désignés par les adeptes sous l'appellation de " Tisserands ", car un grand nombre d'entre eux exerçaient cette profession. Ils ne remettaient pas en cause l'existence de Dieu, leur croyance était basée sur le christianisme, simplement ils n'adhéraient pas au culte catholique. Mais il ne faut pas oublier qu'au Moyen Age, la religion telle qu'elle est prônée par l'Eglise catholique était loin de faire l'unanimité. Nombreux étaient ceux qui se posaient des questions, non pas sur l'existence d'un Dieu unique, mais sur la façon d'assurer le plus certainement possible le salut de son âme dans l'éternité. Les cathares étaient des dissidents qui furent les malheureuses victimes de leur succès.
Leur croyance. Ils rejetaient l'Ancien Testament, et privilégiaient l'Evangile de Jean et les Epîtres de Paul. Ils avaient un respect inconditionnel de la vie et étaient de ce fait végétariens, les relations sexuelles étaient considérées presque toujours comme impures. Contrairement aux catholiques, ils ne recevaient qu'un seul sacrement dans leur vie - pas de communion, ni de baptême - par apposition des mains, " le consolament " donné à un âge de raison, aux mourants, et aux simples croyants désireux de devenir " parfaits ". Les églises n'étaient pas considérées comme des lieux particuliers de culte, car celui-ci pouvait être exercé partout et à n'importe quel moment. Ils devaient avoir une activité manuelle (tissage, agriculture...), ils voyaient le mal dans toute forme matérielle et refusaient la représentation de Jésus-Christ, ne croyaient pas en Marie, refusaient le symbole de la croix, il n'y avait pas de différences entre les hommes et les femmes, celles-ci n'étaient pas considérées comme " des êtres inférieurs " et, bien évidemment, interdiction formelle de tuer, voler, mentir.
Leur organisation. En 1167, un concile qui se tient à Saint-Félix-Lauragais organise l'Eglise cathare du Languedoc en quatre évêchés : Agen, Albi, Carcassonne et Toulouse. Chacun d'entre eux est divisé en " maisons " administrées par des évêques et des diacres. Les " parfaits " sont plus près de la population et ont un rôle de prélats. Ils prêchent par deux (de préférence du même sexe) dans les rues, vêtus d'un vêtement simple de couleur sombre.
En 1206, Rome commence à s'inquiéter, cette nouvelle religion prend décidément trop d'ampleur. Innocent III ne peut tolérer qu'une telle " hérésie " se développe en Pays d'Oc avec l'assentiment des seigneurs locaux, alors qu'il s'est imposé la mission de placer l'Eglise catholique en toute puissante au regard du monde. Dominique de Guzman y Aza (qui sera canonisé) vient voir ce qui se passe dans la région et reste affligé en constatant que le clergé vit dans l'opulence et ne respecte aucune des bonnes moeurs dictées par l'Eglise catholique. Il comprend mieux alors que la population se soit tournée vers une autre religion. Il tentera, en vain, de redresser la situation, mais il est déjà trop tard, les brebis égarées ne reviendront pas dans le " droit chemin ".
1208. Le prélat du pape, Pierre de Castelnau, est assassiné alors qu'il vient de rencontrer Raimond VI, comte de Toulouse tout récemment excommunié. Le prétexte est alors tout trouvé pour mettre fin à " l'hérésie cathare ". Il faudra une bonne année à Innocent III pour mettre en place sa croisade punitive. Pour ce faire, il doit convaincre les barons du Nord en leur promettant des possessions et aiguiser ainsi leur soif de " chrétienté ".
1209. L'armée si difficilement formée de près de 100 000 soldats descend vers le Sud en suivant la bannière d'Arnaud Amaury, on n'a pas lésiné sur les moyens. La guerre la plus meurtrière et aveugle de l'histoire occidentale de la chrétienté peut enfin commencer. Le 21 juillet de cette même année, la grande armée arrive sur Béziers, et comme la ville refuse de se livrer, le grand assaut est donné avec cette phrase de l'abbé de Cîteaux, Arnaud Amaury, qui reste gravée à juste titre ou non dans les mémoires : " Tuez-les tous, Dieu reconnaîtra les siens ". La population biterroise est littéralement exterminée, les écrits font état de 20 000 morts.
Raimond-Roger de Trencavel a pu quitter Béziers avant la tuerie et prépare Carcassonne à l'inévitable assaut. Pourtant, la cité, en dépit de ses puissants murs de défense, ne résistera pas et sera la seconde à tomber le 15 août 1209, plus exactement elle ouvrira ses portes car la population n'a plus d'eau et meurt de faim. Dès l'automne, la chute de Carcassonne entraîne celle d'Albi, Castelnaudary, Fanjeaux, Montréal, Limoux... Les villes se rendent les unes après les autres.
C'est Simon de Montfort qui s'installe en Languedoc et poursuit avec pugnacité et sans répit sa conquête, alors que les autres comtes sont déjà repartis chez eux estimant qu'au final les terres gagnées ne seraient jamais complètement conquises.
Les cathares survivants qui n'ont pas fait " amende honorable " se réfugient dans des nids d'aigle perchés dans les Corbières en guise d'ultime refuge tels que : Aguilar, Coustassa, Peyrepertuse, Quéribus...
L'Inquisition naît en 1233. Elle n'aura de cesse de traquer, juger, torturer et brûler les hérétiques (hommes, femmes et enfants seront tués sans discernement). En 2014, une découverte d'envergure a été faite à Carcassonne, attestant de ce triste épisode. En effet, on retrouvait dans de nombreux témoignages écrits d'alors la mention d'une horrible geôle à Carcassonne - située à l'ouest de la forteresse, en dehors des fortifications, face au bourg - où étaient enfermés les hérétiques, ils l'appelaient " le mur " ou " la mure ", construite par Jean Galand, inquisiteur de 1278 à 1286. Elle était séparée en deux parties, le " mur large ", vaste prison collective où étaient regroupés dans une extrême promiscuité, dans des conditions tout à fait inhumaines, les hérétiques d'une grande région allant d'Albi à Montaillou, et le " mur strict " qui abritait des cachots où étaient mis au secret, dans des conditions guères plus enviables, puisque enchaînés, les têtes de file du catharisme. Aujourd'hui la présence de ce camp de l'horreur de près de 2 700 m² est une réalité archéologique, puisque deux chercheurs Carcassonnais, Fabienne Calvayrac et Dominique Baudreu, en ont retrouvé la porte au pied de la cité. L'acharnement sanguinaire et aveugle de l'Inquisition ne connaîtra aucun répit même après l'extermination pure et simple des derniers cathares retranchés qui périront au soir du 15 mars 1244 au pied de leur dernier refuge qu'était Montségur. Les quelques derniers hérétiques restants ou toute personne soupçonnée de l'être furent emprisonnés jusqu'à ce qu'à partir de 1329, on n'entendit plus parler de " Bons Hommes " ni de " Bonnes Femmes " en pays occitan.
La Havane : Hôtel Be Live Experience Varadero 3* sup
Baignée au nord par l'océan Atlantique et au sud par la mer des Caraïbes, Cuba dispose d'un emplacement privilégié avec une nature préservée.
Marrakech : Hôtel Rawabi & Spa 4*
Découvrez Marrakech et tombez sous le charme de la ville rouge. Immense oasis verdoyant au pied des montagnes enneigées du Haut Atlas, Marrakech possè...
La Havane : Hôtel Iberostar Varadero 5*
Baignée au nord par l'océan Atlantique et au sud par la mer des Caraïbes, Cuba dispose d'un emplacement privilégié avec une nature préservée.A partir du samedi 1er décembre, les Féeries de Noël recommencent à Narbonne et le Palais des Archevêques va se transformer en Palais enchanté ! Marché de Noël, spectacles, parade, grande roue, patinoire, labyrinthe (et bien plus encore !) seront au programme ! De quoi profiter, en famille ou entre amis, des plaisirs des fêtes de fin...
Le Banquet d'automne de Lagrasse pose les questions de la création et du vivant à travers un thème, des écrivains et leurs oeuvres : peinture et poésie, cuisine et paysages, littérature et photographie, le monde sort des livres et s'inscrit en eux... Qu'est-ce qu'on écrit lorsqu'on écrit ? Soi ou le monde ? L'ambition de la littérature a...
EXPO: EN QUÊTE DE GRAAL - Jean-Marie MARTIN Cette 4ème exposition présente des oeuvres de plus de 80 artistes de la collection Cérès Franco autour d'une installation spectaculaire, celle de Jean-Marie Martin (1922-2012), un des artistes les plus surprenants de cette collection. Dans le décor lumineux et magique du Verdon, ce breton d'origine...
Quoi de neuf au Palais-Musée des Archevêques ? C'est ce que vous allez découvrir dans cette exposition originale présentée dans la salle des Consuls du Palais des Archevêques. C'est un avant-goût du nouveau projet scientifique et culturel de l'ensemble monumental. Préparez-vous à un voyage à travers les siècles et les continents, de...
