Port-la-Nouvelle, comme son nom l'indique est une ville plutôt récente. Port-la-Nouvelle était auparavant un grau cerné de zones marécageuses. Créée par un décret de Louis Philippe en date du 21 juillet 1844, elle était connue des navigateurs dès le début de l'ère chrétienne, comme lieu de passage des bateaux en Méditerranée et faisant commerce avec Narbonne (Narbo Martius). Au départ formée d'un petit groupe de maisons, elle allait rapidement croître avec l'arrivée du chemin de fer reliant Narbonne à Perpignan. La ville possède de multiples facettes. 15 kilomètres de sable fin, des endroits préservés et encore sauvages comme l'île de Sainte-Lucie désormais sous la houlette du Conservatoire du Littoral, la garrigue, les étangs et la Robine, classé au Patrimoine mondial de l'Unesco. La ville a connu un fort développement économique et industriel dans les années 60, avec l'implantation de dépôts de pétrole, de gaz ou bien encore d'impressionnants silos à grains installés le long du canal, ce qui en fait aujourd'hui le quinzième port français en termes d'activité. Elle est aussi un port de pêche et de commerce, le troisième port français en Méditerranée. Port-la-Nouvelle obtient depuis plusieurs années le Pavillon Bleu Européen pour sa politique dynamique en matière d'environnement.