Capitale de l'Auvergne et préfecture du Puy-de-Dôme, Clermont-Ferrand occupe un site naturel remarquable, au milieu de la chaîne des Puys (tout bon guide touristique sur Clermont-Ferrand mentionnera le parc d'attractions Vulcania à quelques kilomètres de la ville) et aux portes du Midi. La ville est née en 1630, par décision de Louis XIII, de l'union de Clermont et de Montferrand, deux cités rivales distantes de quelques kilomètres et aux origines différentes : antiques pour la première, qui vit s'élever la première cathédrale au X^e siècle, médiévales pour la seconde, qui fut fondée par les comtes d'Auvergne à partir du XII^e siècle. Après un essor important au XIX^e siècle, c'est l'implantation de Michelin (qui propose une visite très intéressante) entre les deux guerres mondiales qui va définitivement changer l'avenir de la ville. Ainsi, le nombre d'habitants passera de 50 000 en 1900 à 150 000 en 1962, avec la création de nombreux quartiers. Aujourd'hui, la population de Clermont-Ferrand s'élève à 142 000 personnes. Des deux villes originelles, la cité a conservé deux centres anciens, éloignés d'environ 4 km. Le centre-ville de Clermont-Ferrand, l'ancien Clermont, s'étend autour de la cathédrale Notre-Dame-de-l'Assomption. L'ancien Montferrand se trouve au nord-est. Ils sont reliés par une grande avenue (Georges-Couthon, puis avenue de la République). Ville dynamique culturelle, elle accueille chaque année un grand festival du court-métrage. Les amateurs de rugby pourront quant à eux se régaler avec l'ASM Experience.