Quelques brasses seulement séparent Bandol de l'île de Bendor. Ce petit îlot de 7 ha, sans voiture, abrite le plus petit port de la Méditerranée. Ses deux petites plages et ses criques, bien entretenues, permettent aux baigneurs une mise à l'eau très confortable, malgré une côte rocheuse très découpée.
Déserte et abandonnée lorsque Paul Ricard en fait l'acquisition en 1950, Bendor était alors duvetée d'une maigre végétation. Bâtisseur, mécène et artiste, Paul Ricard en fit surgir un véritable hameau dédié à sa famille, à ses amis, puis aux artistes - Dali, Fernandel, Joséphine Baker ou encore Paul Belmondo ont fait partie de ses fidèles -, et à tous les amoureux d'échappées romanesques. Il va ainsi développer un tourisme de qualité en donnant à cette petite île au caractère bien trempé, l'aspect attractif et fleuri qu'elle possède désormais.
Les amateurs de plongée peuvent y découvrir les fonds, très riches en flore et en faune, les herbiers de posidonie et les premières fosses du plateau continental. Les passionnés d'art quant à eux, se raviront des expositions régulières et du symposium international de peinture, qui font aujourd'hui encore battre le coeur de l'île. Sur place enfin, ne manquez pas de visiter les boutiques de créateurs, le musée des objets publicitaires de la fameuse boisson anisée ou encore l'EUVS (exposition universelle des vins et spiritueux).

Pour y aller. Liaisons régulières toute l'année par bateau : départs sur le port de Bandol, près de l'office de tourisme. La traversée ne dure que 7 minutes ; comptez 17 € aller-retour par adulte, et 9 € par enfant (tarifs 2020 sujets à modification). Horaires et tarifs complets à consulter en ligne sur www.lesilespaulricard.com.