Ensoleillée, belle rebelle... La Rochelle cumule les adjectifs. Il fait bon se balader dans les ruelles du centre-ville, humer cette atmosphère particulière d'une cité tournée vers l'océan qui a connu une histoire tourmentée. À l'origine se trouvait le petit hameau de Cougnes, vivant de l'exploitation des marais salants. Se rapprochant de la mer, les habitants ont alors fondé un village de pêcheurs sur un promontoire rocheux qui prit le nom de Rupella, la petite roche. Ce nom n'est pas étranger aux Rochelais car il est utilisé par de nombreuses enseignes (hôtel, club de basket, taxi...). Située au fond d'une baie, la cité est abritée des ravages de l'océan et protégée par les îles de Ré et d'Oléron. Bénéficiant au Xe siècle d'une charte pour l'exploitation du port, elle ne cesse de se développer et joue un rôle de premier plan. Fortifiée par Guillaume X, duc d'Aquitaine, La Rochelle obtient la protection d'Aliénor d'Aquitaine qui lui octroie une charte commune lui permettant de s'affranchir des tutelles féodales. Le port libre devient alors l'un des plus importants de l'Atlantique, les navires embarquent du vin produit en Aunis et en Saintonge mais aussi à Cognac, et l'or blanc, le sel. Au milieu du XIIe siècle, tout change ! Aliénor d'Aquitaine se marie en secondes noces avec le futur roi Henri II d'Angleterre. L'Aquitaine n'est plus française. Les tours tournent alors le regard vers l'Europe du Nord tandis que la cité bénéficie...
Découvrir la destination CHARENTE MARITIME
