Souvenez-vous de cette scène dans " Les tontons flingueurs ". Fernand Naudin (Lino Ventura), agacé par les turpitudes parisiennes, répond à sa nièce qui lui demande : " A quoi penses-tu tonton ? ".

- A Mon-tau-ban ! On ne devrait jamais quitter Montauban !

Avec ses belles façades de briques, berceau d'Olympe de Gouges, d'Ingres et de Bourdelle, Montauban, il est vrai, est une cité que l'on n'a pas envie de quitter !

Elle est une et multiple, revêtant bien des visages à qui sait la regarder dans les yeux ; Montauban gagne a être connue. La ville se déploie au bord du Tarn depuis 1144, date de sa fondation. Elle était alors organisée autour de l'ancienne place du Marché au coeur de la cité médiévale, la célèbre place Nationale.

Au milieu du XVI^e siècle, avec la Réforme protestante, Montauban devient la capitale du parti huguenot au côté de La Rochelle. L'église Saint-Jacques porte encore les traces des guerres de Religion qui opposèrent catholiques et protestants. La ville fut l'une des places sûres protestantes comme en témoignent ses temples. Au-delà des clivages, Montauban a toujours été un carrefour, entre Quercy, Gascogne et Languedoc, à égale distance de l'océan et de la mer, aujourd'hui double noeud ferroviaire et autoroutier majeur du Sud-Ouest.

Le XX^e siècle va encore impacter la ville qui va se doter de nouvelles infrastructures après la crue dévastatrice du Tarn de 1930 : marché couvert, bains douches, club nautique, etc. Le mouvement Art déco, lui, va redorer certains quartiers de la ville dont on retrouve encore bien des traces, notamment à Villebourbon. Montauban c'est aussi un certain art de vivre à l'image de Port Canal, lieu de paix et de quiétude à seulement 15 minutes à pied du centre-ville. Depuis quelques années, le site est le point de départ et d'arrivée de la Vélo voie verte qui relie le port de Montauban à celui de Montech sur 12 km. Cette piste a été prolongée jusqu'au palais épiscopal élevé au bord du Tarn à partir de 1664. Il abrite aujourd'hui le Musée Ingres Bourdelle qui après trois années de fermeture pour travaux a rouvert ses portes en décembre 2019.