Inscrite depuis 2008 au patrimoine mondial de l'Unesco, 6 km à l'ouest de Prades et à 45 min de Perpignan, se cache derrière des remparts pluri-centenaires une superbe cité médiévale qui compte parmi les plus Beaux Villages de France. A la croisée du Cady et de la Têt, Villefranche est un verrou stratégique qui servit longtemps de poste avancé du royaume d'Aragon. Outre l'enceinte avec son double chemin de ronde couvert, il faut voir la superbe église romane Saint-Jacques, édifiée au XII^e siècle et une vingtaine de façades d'hôtels particuliers. Le marbre rose de Villefranche, visible dans le mur de soutien des tours de la ville a été utilisé pendant des siècles pour toutes les églises et les monastères de la région. Le fort Libéria, magnifique exemple d'architecture militaire, dominant la ville ceinte, mérite une visite. reconnaissant l'importance stratégique de la ville, Vauban fit édifier le fort , restaura et déplaça les remparts. Construit en marbre rose, le fort expose aux visiteurs ses murs en brique molle (faites pour encaisser les boulets de canons) et ses corridors intérieurs - épais murs d'où on faisait feu sur les assaillants. Avec des hébergements de qualité, des restaurants tout aussi honorables, un patrimoine architectural exceptionnel, la cité est une halte quasi obligatoire pour toute personne visitant le département. On se plaît à déambuler dans les rues piétonnes où nombre d'artisans et boutiques de produits locaux ont élu domicile.