Guide de voyage La Louvière-Lauragais

(PAYS LAURAGAIS Pays lauragais) L’origine du nom « Lauragais » provient d’un ensemble féodal, dominé dès le XIIe siècle par les seigneurs de Laurac-le-Grand, localité située près de Fanjeaux-en-Aude. S’étendant de part et d’autre de l’ancienne voie d’Aquitaine jusqu’à l’Ariège et par-delà le Tarn, le Lauragais de l’époque correspondait à peu près au « Pays de Caucanha », le fameux pays de Cocagne. Celui-ci connut son âge d’or aux XVe et XVIe siècles avec la culture du pastel, dont on extrayait les pigments bleus, et qui jusqu’à la fin du XVIIe siècle allait demeurer l’unique source de teinture bleue disponible en Europe ! Plus tard, le développement des routes commerciales vers l’Extrême-Orient allait permettre l’arrivée de l’indigo, moins onéreux, et par conséquent causer la ruine du pays de Cocagne… Aujourd’hui, le Lauragais rassemble 153 communes à cheval sur trois départements et deux régions. Devenu un pays de cultures, les grandes plaines qui le composent accueillent des champs de blé dur ou principalement de tournesol et de colza. Les arbres y sont donc rares, les lignes droites parfois très longues, à moins de s’élever en direction du nord, où l’on retrouve l’extrémité ouest de la Montagne Noire.Au centre du pays, Castelnaudary, devenue célèbre grâce à son cassoulet, que l’on peut déguster de différentes façons dans les restaurants de la ville et alentour. A l’extrémité ouest, le seuil de Naurouze, qui marque la frontière entre Méditerranée et Atlantique, puisque c’est en fait la ligne de partage des eaux…