Ville au centre de la vallée de l'Arve, Cluses est l'ancienne capitale du Faucigny. Située sur les berges du tumultueux torrent de l'Arve - le cours d'eau le plus long du département de la Haute-Savoie avec ses 107 km -, Cluses est le symbole de l'industrie de haute précision. Proche à la fois de la Suisse et de l'Italie, la ville bénéficie historiquement d'une position privilégiée dans le développement de l'industrie de l'horlogerie, du décolletage et de la mécatronique. Le développement de l'horlogerie savoisienne en Faucigny naît en 1844 après l'incendie qui détruisit le village de chalets savoyards et les ateliers d'origine des artisans horlogers fournissant les grandes firmes suisses. L'Ecole royale (puis nationale) d'horlogerie (devenue le lycée Charles-Poncet) est créée en 1848 pour former les Clusiens à l'horlogerie, puis à la mécanique et à l'électricité. La ville fut reconstruite en damier, dans un style turinois du Piémont (hôtel de ville, lycée Charles-Poncet...). Toutefois on peut encore admirer deux vestiges de l'ancien village, inscrits au titre des Monuments Historiques : le pont Vieux (1674) et la fontaine de la place des Allobroges (1791). Aujourd'hui, Cluses possède deux atouts majeurs : le premier est historique, c'est sa parfaite reconversion de l'industrie horlogère à celle du décolletage - l'usinage en grande série de petites pièces industrielles - puis à la mécatronique - une combinaison de la mécanique, l'électronique, l'automatique et de l'informatique en temps réel ; le second atout est touristique. Depuis sa large plaine, Cluses constitue une bonne base de départ pour les cinq stations du Grand Massif : Flaine, Le Praz de Lys - Sommand, Les Carroz-d'Araches, Morillon et Samoëns.