Guide de voyage Saint-André

Saint-André, avec ses 53 000 habitants, est surtout connu pour être la capitale de l'indianité réunionnaise. L’entrée de la ville en arrivant par la nationale depuis Saint-Denis donne déjà la couleur : un temple tamoul se dresse… au milieu de la quatre-voies ! La canne à sucre est l'une des raisons de l’importance de la communauté tamoule. Originaires du sud de l’Inde, de la côte de Malabar et de Madras, les Indiens sont arrivés avant l’abolition de l’esclavage, en 1848, puis massivement après, comme engagés, avec des contrats de travail à durée déterminée. La culture de la canne, en plein essor, nécessitait une main-d’œuvre importante. Témoignages de leur présence, de très beaux temples malabars, dont le Colosse, le plus important d’entre eux. Qui dit canne à sucre dit sucre de canne, l’usine de Bois-Rouge est à deux pas, ainsi que la distillerie de rhum de Savannah. Visiter de telles machineries fumantes est un véritable spectacle en soi. Pourquoi ne pas aller jeter également un coup d’œil rapide sur ce centre-ville un peu étonnant où voisinent un cimetière immense, une église non moins imposante, un hôtel de ville, une rue avec des vieilles baraques à étages et des balcons de fer forgé ? Cherchez aussi les nombreuses vieilles demeures coloniales qui jalonnent la commune, ainsi que les vestiges d’usines sucrières et de distilleries, héritages de la vocation agricole de Saint-André. On pourra aussi se promener dans l'immense parc du Colosse, non loin du temple éponyme, vaste zone de loisirs où les enfants pourront se défouler.