Education
Galilée, Dante, Pétrarque, Machiavel, Pic de La Mirandole… La liste des grands esprits d'origine italienne qui ont fait l'histoire de la pensée occidentale est impressionnante. Certes le mythe est aujourd'hui un peu crevassé, et les universités ne sont plus des points de référence pour les hautes sphères de la société. Mais la Toscane, terreau de l'humanisme et de la Renaissance, a un lourd passé à assumer dans le domaine de l'éducation et de l'enseignement.
L'école, bien sûr obligatoire, est divisée en quatre périodes d'étude : scuola materna (de 3 à 5 ans), scuola elementare (de 6 à 11 ans), scuola media (jusqu'à 14 ans), puis la scuola secondaria avant l'université. Il est intéressant de noter que les enfants qui présentent un handicap vont dans les mêmes écoles que les autres.
Famille et natalité
La Toscane et l’île d’Elbe reflètent les tendances nationales : un taux de natalité de 9 ‰ pour un taux de mortalité supérieur (10,4 ‰). Pire, le taux de fécondité est descendu à un taux record de 1,4 enfant par femme (l'un des plus bas de l'UE), insuffisant donc pour renouveler chaque génération, le vieillissement de la population ne fait que s'accentuer. Il est prédit que la population italienne baisse de plus de 4 millions d'ici 30 ans ! De nombreux facteurs peuvent expliquer ce phénomène et ne feront que l'aggraver : l'urbanisation et l'exode rural, l'essoufflement du discours de l'Eglise auquel la jeunesse est de plus en plus indifférente.
Même si la famille, qui fut pendant longtemps le fondement de la société italienne, tend peu à peu à perdre de son influence, elle garde une valeur fondamentale pour les Toscans, si fortement attachés à la tradition et au sang. Certes, le cercle familial n'est pas, comme en Sicile, la colonne vertébrale de l'être et de la communauté, ou encore l'assurance d'une sécurité, d'un toit, mais il est un centre d'attention permanent. L'importance donnée à la famille provient notamment du passé rural, de l'esprit de clan propre aux Toscans, à l'époque où la survie de chacun dépendait de la cohésion et de la coopération du groupe familial large. Des entreprises familiales subsistent dans la gastronomie et le vin notamment, et il est facile d'observer lors des grandes manifestations traditionnelles à quel point les notions de liens du sang, de racines et de communautés prennent une dimension quasiment sacrée et ineffable.
Caractère elbois
Le Toscan est loin du caractère passionné, frivole et libre du Napolitain ! Ils sont souvent sérieux, discrets, économes, soucieux de leur apparence extérieure et de la réussite sociale. Bien sûr, tout ceci n’est qu’une impression globale. Les Elbois se révèlent très généreux envers l’étranger, soucieux de lui faire découvrir ce bout de terre longtemps éclipsé par son intimidante voisine toscane. Ils sont ouverts, vous n’aurez aucune difficulté à entamer une discussion ou obtenir des informations.
Voici un passage intéressant car révélateur du caractère elbois, décrit dans les manuscrits émanant de la campagne napoléonienne. F.H. Arnaud, dans son Précis historique de la Campagne de 1814, écrit : « Les Elbois sont naturellement doux, hospitaliers et attachés au lieu qui les a vu naître. La vie frugale qu'ils mènent contribue à les rendre sains et robustes. Ils aiment la chasse, sont bons marins, et se livrent avec plaisir aux exercices pénibles. Si leur territoire est menacé de quelque invasion, on les voit tous se faire soldats. L'amour du travail et de la bravoure sont des qualités qui les distinguent. »
Place de la femme
La donna... Ah les femmes et les Italiens, ça n'est pas une légende ! Pétrarque chantait Laure, Dante louait Béatrice, les cinéastes Fellini et Antonioni, leurs égéries respectives. Les féministes et la révolution sexuelle des années 1970 n'ont pas ruiné le mythe mais, au contraire, libéré la femme du rôle réducteur de mamma qui sévit souvent encore dans le Sud, et le rôle décoratif, non moins réducteur, dans lequel sa « libération » l'a tout d'abord cantonnée. Garçons et filles suivent la même éducation et ont les mêmes espérances professionnelles. Le divorce est permis depuis 1970 (et confirmé suite au référendum de 1974), de nouvelles méthodes contraceptives sont apparues, l'avortement a été dépénalisé. Les femmes trouvent de nouvelles fonctions dans la société et, on l’a vu, le taux de natalité (1,4 enfant par femme) est l'un des plus bas d’Europe.Homosexualité
Dernier grand pays d'Europe occidentale qui n'accordait aucun statut aux couples de même sexe, l'Italie a légalisé une telle union en 2016. Un sujet encore parfois délicat… Dans ce pays profondément catholique et attaché aux valeurs familiales traditionnelles, les réactions devant un couple d'hommes ou de femmes se tenant par la main dans la rue peuvent varier d'une ville à l'autre... Sur l’île d’Elbe, on trouve quelques établissements « gay friendly », c’est-à-dire ouverts à tous, et plus spécialement aux gays et lesbiennes, ainsi qu’une plage bien connue de la communauté LGBT, la spiaggia di Acquarilli, entre Lacona et Capoliveri.
Une île qui s'est quelque peu oubliée ?
Le tourisme, de masse par endroits, s'est largement développé dans les années 1970. Systématiquement centré sur le soleil, la mer et le sable, il suscite toutefois des interactions avec les traditions et coutumes locales. Sur l'île d'Elbe, le résultat démontre quelques conséquences socioculturelles négatives. L'artisanat, les pratiques culturelles et surtout la gastronomie locale ont parfois été adaptés pour répondre aux goûts des visiteurs. Ne soyez pas surpris si, au restaurant, l'on vous tend un menu en anglais ou en allemand ne proposant aucun plat typique, mais des spaghettis à la carbonara ou du tiramisu... Rassurez-vous, de très bonnes tables égayent l'île, et nous sommes là pour vous y guider !
