Nichées au coeur même de l'archipel de la Petite Sonde, les îles de Bali et de Lombok se font face, en soeurs faussement jumelles.
Bali l'hindouiste rayonne sur l'archipel, déverse ses effluves d'encens au creux de ses rizières, de ses cascades, jusqu'à ses villages les plus isolés. Elle entretient sa culture comme un trésor, parsemant ses trottoirs d'offrandes fleuries à chaque pas. Son artisanat s'effeuille entre sculpture, peinture, danse, musique... Presque tout en elle respire la fibre artistique, et chaque geste du quotidien est empreint d'une grâce unique. La solennité des cérémonies détonne avec la légèreté de l'humour balinais, le sourire d'une population qui ouvre grand les bras à l'étranger. Ses plages volcaniques le disputent aux montagnes qui dessinent sa silhouette, et l'on y passera aussi aisément une retraite monacale qu'un séjour de fêtes ininterrompues. Bijou serti à la perfection, Bali est pour tout un chacun l'île des dieux.
Lombok, quant à elle, a tremblé durant l'été 2018 et tente aujourd'hui de se reconstruire. Malgré tout, cette île exhale un parfum hautement différent que celui de Bali, au rythme de ses lunes. Authentique, secrète, elle est pudique et ne se dévoile qu'à qui souhaite réellement la découvrir. Pimentée, elle répand l'arôme entêtant de sa culture sasak, unique au monde. Un langage et un islam endémiques, autant d'éléments qui forcent le respect compte tenu des multiples invasions dont elle fut l'objet. Fière de cette identité qu'elle a su préserver, elle ne se laisse pas apprivoiser aisément et c'est en douceur qu'on l'appréhende. Au gré de ses paysages originels, dont certains n'ont pas été touchés par la main de l'homme, de ses hameaux garants de traditions plusieurs fois séculaires, Lombok distille l'essence et l'énergie même de la vie, dénuée de rapports aseptisés. Et, à parcourir son littoral virginal à la recherche des meilleurs spots de surf d'Asie, ses îlots paradisiaques et ce défi des randonneurs qu'est le volcan Rinjani, comment ne pas tomber éperdument amoureux de ce bout de terre perdu au coeur de l'océan Indien ? Deux îles si proches et contrastées à la fois... Un archipel envoûtant à vivre au rythme lancinant de l'Orient.
L'équipe de rédaction
Remerciements : l'auteur remercie tout particulièrement les nombreux Balinais et expatriés qui lui ont permis de découvrir encore et encore la richesse culturelle de Bali et de Lombok. Merci à Cécile, Esti, Ralph & Yanti, Ronie, la famille Bambu, Nathalie, Jérôme, Karine, pour votre écoute et vos conseils.
Le monde du tourisme est en perpétuelle évolution. Malgré notre vigilance, des établissements, des coordonnées et des prix peuvent faire l'objet de changements qui ne relèvent pas de notre responsabilité. Nous faisons appel à la compréhension des lecteurs et nous excusons auprès d'eux pour les erreurs qu'ils pourraient constater dans les rubriques pratiques de ce guide.
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Les plus de Bali
Des statues de divinités bordent les principales artères touristiques de la ville.
Les temples et les offrandes quotidiennes (fleurs, encens, nourriture) sont les témoignages extérieurs du lien qui unit les Balinais avec leurs dieux et leur nature, et de la grande tradition religieuse qui les anime. De même, les arts tels que la danse et la musique, extrêmement élaborés sont exécutés en offrande aux divinités. Cette recherche constante de beauté et de perfection s'illustre dans chaque maison, à chaque coin de rue, et donne à Bali son caractère unique. Plein de couleurs vives, d'odeurs enivrantes et de magie...
Bali est connue dans le monde entier pour son formidable artisanat. Les meubles sculptés en bois dorés, les dragons épouvantables, la délicatesse des sculptures, la grâce des batiks, les fonderies de gamelan, les vanneries, les bijoux en argent sont autant de savoir-faire que maîtrisent les Balinais. Chaque village d'artisans a néanmoins sa spécialité. Artisanat et art sont intimement mêlés à Bali, tout artiste étant au départ un artisan maîtrisant parfaitement la technique traditionnelle. La peinture est reine dans la région d'Ubud où abondent les artistes et les musées. Vous pourrez partir à la recherche de belles pièces à ramener chez vous ou, mieux, choisir de rapporter quelques éléments de connaissance. Les cours de cuisine, de danse, de musique et d'artisanat sont monnaie courante à Bali.
Purification dans les eaux sacrées de Tirta Empul.
Les Balinais sont des amoureux de la paix. A toutes les échelles de l'existence, l'harmonie doit être maintenue. Aussi, les Balinais ne s'énervent-ils jamais, prennent-ils soin de la nature et canalisent-ils leur violence dans des rituels religieux de transes collectives. Tout dans leur philosophie concorde à la sérénité. La moindre architecture est conçue pour respecter l'équilibre des forces de la nature. Descendre un escalier s'avère-t-il parfois difficile ? C'est que les marches sont spécialement orchestrées pour être irrégulières, provoquant ainsi une gymnastique particulière pour les muscles du corps. Une sorte de feng shui auquel nous ne sommes pas habitués, mais qui explique sans doute l'harmonie qui berce cette île.
Rizière à Ubud.
Bénéficiant d'un climat chaud et humide, l'île des dieux a été gâtée par la nature. Exubérante partout, elle correspond à l'image rêvée qu'on a de l'île : des rizières en terrasses sculptant la colline. Inondées d'eau, elles s'emplissent de lumière dorée au soleil couchant, sur laquelle viennent danser les silhouettes des cocotiers. Qu'elles soient vertes électriques gorgées d'eau, vertes tendres à peine semées ou jaunes or déjà récoltées, elles offrent à toute heure du jour un panorama naturel des plus apaisants. Impossible de se lasser de ce spectacle !
Dans cette nature sauvage et diverse, on peut s'adonner aux joies du surf, de la plongée sous-marine, du snorkeling, de la randonnée, de la planche à voile, de la pêche, du cerf-volant... Les sportifs ne s'ennuieront pas à Bali ! Et les plus cérébraux pourront apprendre à faire des batiks, à sculpter le bois, à cuisiner dans l'un des nombreux ateliers de l'île.
Bienvenue en Indonésie ! Bali, Sumatra, Java, Lombok... Qui n'a pas rêvé à la simple évocation de ces destinations, d'aventures, de lieux magiques et fascinants, d'animaux sauvages à contempler, orangs-outans, dragons, tigres, de partager l'espace d'un moment la culture d'ethnies si éloignées de la nôtre. Ces lieux qui stimulent notre imagination...
Principale île d'Indonésie, Java abrite sa capitale Jakarta. Elle s'étire sur 1 000 km de long mais ne fait que 100 km de largeur. Bali, à 2 km à l'est, fait la taille d'un confetti à côté. Nous irons pour ses paysages avec des plages paradisiaques, des forêts luxuriantes ou ses rizières, mais également pour ses danses traditionnelles...
Entre Sumatra et Bali, Java est l'île la plus peuplée du monde. Elle abrite plus de la moitié de la population de l'archipel indonésien et s'étend tout en longueur sur plus de 1 000 km. Étape indispensable à tout voyage en Indonésie, Java abrite une incroyable diversité de paysages. Sa longue chaîne de montagnes volcaniques est entourée...
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