Visiter Banten / Indonésie - Guide de voyage Banten

Au XVII^e, quand le royaume de Mataram dominait le reste de Java, le royaume de Banten tenait le détroit de la Sonde. Banten, depuis toujours un centre de négoce de poivre, attira d'abord les Portugais, qui y débarquent dès 1545, suivis, en 1596, des Hollandais dont ce sera le premier comptoir sur Java. Les Anglais viendront en 1603. En 1680, le sultan Agung déclara la guerre aux Hollandais installés à Batavia. Mais il dut se rendre et se soumettre à ses ennemis. Ses alliés, les Anglais, furent alors chassés de la ville en 1684 au bénéfice de la Compagnie néerlandaises des Indes. Banten perdit cependant de son prestige pour ne plus devenir qu'un petit port de pêche. De cette histoire tumultueuse, il ne reste aujourd'hui que quelques modestes vestiges, notamment la mosquée Agung (1559), les ruines du fort Speelwijk (1682) envahies par la végétation et un temple chinois du XVIII^e. On dit que le sultan de la ville le fit bâtir pour remercier les médecins chinois de l'avoir aidé à combattre la malaria. Enfin, le palais royal Surosowan constitue un cocktail de ruines assez hétéroclite. Banten est aujourd'hui connu pour ses adeptes de la tradition Debus ; ces ascètes musulmans qui s'enfoncent dans le corps des objets coupants et pointus afin d'apprendre à maîtriser la douleur.