Cité d'Antoine Pinay, d'Alain Prost et de Ravachol, Saint-Chamond serait née à partir d'un poste de garde d'un des aqueducs romains alimentant Lugdunum (Lyon). Capitale du Jarez, elle fut une seigneurie très importante dans la région. Aux XVI^e et XVII^e siècles, Melchior Mitte de Chevrière, proche du roi, marque la ville de son empreinte. Plusieurs bâtiments classés Monuments historiques datent de cette époque : maison des Chanoines, l'hôtel-dieu, église Saint-Pierre. Du château démoli en 1792, il ne reste que les écuries. La ville est surtout connue pour son passé industriel qui débute avec l'implantation d'ateliers de travail de la soie au XVI^e siècle. Au XIX^e siècle, Saint-Chamond connaît une importante expansion, grâce aux grandes industries du textile, de la métallurgie, des teintureries et de l'armement et devient en 1880, la capitale mondiale du lacet. Dans les années 1970, la crise contraint à un redéploiement économique. S'appuyant sur sa tradition industrielle, Saint-Chamond tente le pari de la diversification. Aujourd'hui, alors que le visage de la ville a déjà bien changé, Saint-Chamond s'emploie à améliorer un cadre de vie victime des clichés.