La civilisation romaine laissa des traces de constructions habitée par la tribu des Pictons. Au V^e-VI^e siècles, apparaissent les premiers " moustiers " (monastères) dont celui de La Garnache, ouvert en 673 dans l'île de Noirmoutier par Philbert. La dynastie des seigneurs de La Garnache débute vers 1045, sous l'autorité du vicomte de Thouars et s'étend sur un vaste territoire (Beauvoir, Bois-de-Céné, îles d'Yeu et Noirmoutier, Sallertaine...). Jusqu'en 1214, six seigneurs édifièrent et fortifièrent le château, avant que terres et bâtiments ne passent successivement aux familles de Belleville, de Clisson et de Rohan Soubise. Après 1534, la ville sera disputée durant 80 ans entre calvinistes et catholiques. Période troublée qui s'achèvera à la promulgation de l'édit de Nantes en 1598. En 1622, Louis XIII ordonne le démantèlement de la forteresse. C'est dans le logis de Fonteclose que les vainqueurs de Machecoul insurgés contre la République vinrent le 14 mars chercher Charette. Capturé par Hoche, il fut fusillé à Nantes, le 29 mars 1796. Bourg construit autour du château, entouré de remparts et douves. Patrimoine riche : menhir de la Pierre du diable, tumulus Butte Cavalière, les deux tours et le donjon de l'ancien château, le manoir de Charette, tous les quatre Monuments historiques. À voir aussi la chapelle Notre-Dame-de-la-Victoire, l'église Notre-Dame et les châteaux de Fonteclose, des Planches, de la Poirière, de l'Équaizière et de Bel Enton.