La commune est située sur la rive gauche de la Meurthe face à Varangéville. Par la départementale D400, elle se trouve à 13 km de Nancy et 18 km de Lunéville, mais l'autoroute A33 accueille le flux principal de circulation. Reconnaissable entre toutes, avec les hautes tours de sa basilique, la ville est riche de 1 500 ans d’histoire. Ancienne bourgade gallo-romaine appelée Portus, elle s’est développée grâce à l’or blanc des salines. Au temps des seigneurs, la ville s’acquittait aisément de la gabelle, l'impôt sur le sel. Les premières exploitations de cette denrée remontent au IXe siècle. Des terres céréalières et le savoir-faire lorrain marquent le début d’une grande aventure brassicole. Mais c’est l’apport en 1090, par Charles Aubert, dit de Varangéville, d’une phalange de saint Nicolas, évêque de Myre, patron des enfants sages fêté le 6 décembre en Lorraine, Alsace, Belgique et aux Pays-Bas, qui donne à la ville à la fois son nom et son rayonnement. La phalange est à l’origine de bien des miracles et les pèlerins affluent. Empereurs, reines et rois viennent s’incliner au pied de la relique. Saint-Nicolas vit son apogée au XVIe siècle. À l’initiative de René II, duc de Lorraine, l’église flamboyante Saint-Nicolas est construite, attirant commerçants et pèlerins, devenant une des villes de foire les plus importantes d’Europe. Les guerres et la Révolution aux XVIIe et XVIIIe siècles entraînent le déclin de la ville, suivi par les deux guerres mondiales. Saint-Nicolas-de-Port renaît à la fin du XXe siècle, avec Pie XII qui donne le titre officiel de basilique à l’église et grâce à un don de Camille Croué-Friedman, qui permet de restaurer l’ensemble. Et c'est le 2 avril 1961 que la ville devient officiellement Saint-Nicolas-de-Port, les habitants devenant ainsi Portois (es). Aujourd'hui Saint-Nicolas-de-Port est reconnue pour ses festivités de Saint-Nicolas qui animent la ville le premier week-end de décembre. Au programme : illuminations, défilé de chars, rencontre avec saint Nicolas et procession ancestrale aux flambeaux qui a lieu dans sa célèbre basilique. Les férus de culture apprécieront le musée du Cinéma et de la Photographie qui présente dans un cadre ludique et pédagogique l’histoire de l’animation de l’image et de sa projection, ou encore le musée français de la Brasserie, qui permet de parcourir tout le cheminement de la fabrication de la bière. Implanté dans l'ancienne brasserie de Saint-Nicolas-de-Port, ce musée est l'héritier d'une longue tradition brassicole en Lorraine.
