Un site classé au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1979 (au deuxième rang pour la beauté de son site) et admiré tous les ans par un million de visiteurs. Sur la " colline éternelle " se dresse Vézelay. Fondé au IXe siècle, un monastère s'y développa et accueillit en 1050 les reliques de sainte Marie Madeleine, la " pécheresse repentie ". Les pèlerins affluèrent en masse, la cité grossit. Elle devint un célèbre point de départ pour le pèlerinage à Compostelle. Saint Bernard de Clairvaux y prêcha la deuxième croisade en 1146, en présence du roi Louis VII. Les souverains Philippe Auguste et Richard Coeur de lion s'y donnèrent rendez-vous en 1190 pour le départ de la troisième croisade. Et en 1248, saint Louis y vint à plusieurs reprises en pèlerinage. C'est aussi ici que des franciscains fondèrent leur tout premier couvent en France au début du XIIIe siècle. Mais ce même siècle, catastrophe ! De nouvelles " véritables " reliques de Marie Madeleine furent découvertes en Provence, à Saint-Maximin. Rapidement, le pèlerinage icaunais déclina. L'abbaye fut pillée par les huguenots puis sécularisée à la Révolution. Un incendie la ravagea début XIXe. Ce ne fut qu'en 1840 que Viollet-le-Duc la sauva d'une ruine certaine. Aujourd'hui, la basilique a retrouvé sa splendeur. Touristes et pèlerins gravissent toujours la longue rue pentue menant à l'esplanade. Terre ancrée dans l'histoire du catholicisme,...
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