Ville d'Art et d'Histoire, Paray-le-Monial voit sa population décupler à certaines périodes de l'année. Des touristes bien sûr, attirés par la beauté des vieux quartiers et des monuments, dont le joyau est sans conteste la basilique du Sacré-Coeur, chef-d'oeuvre de l'architecture clunisienne. Mais ce sont surtout des pèlerins que l'on croise, Paray-le-Monial étant un lieu de pèlerinage mondialement renommé, une des neuf villes sanctuaires de France. L'histoire spirituelle de la ville remonte à 1671, date à laquelle Marguerite-Marie Alacoque entre au couvent de la Visitation. La jeune fille a de nombreuses apparitions,  qui furent authentifiées par son confesseur jésuite, saint Claude La Colombière. A la suite de ces apparitions, la spiritualité du Sacré-Coeur se répand dans le monde entier. C'est à partir de 1873, à l'occasion du bicentenaire des Apparitions, que commencent les grands pèlerinages. En 1875, le pape Pie IX élève l'église de Paray au rang de basilique, dédiée au Sacré-Coeur. Soeur Marguerite-Marie est canonisée en 1920. La visite de Jean-Paul II, le 5 octobre 1986, va redonner à la ville un nouvel élan et faire de nouveau affluer les pèlerins. Le patrimoine architectural et les vieilles pierres ne sont pas les seuls attraits de Paray-le-Monial, l'eau y coule et invite aussi à la méditation et à la contemplation. Le long du Canal du Centre ou de la Bourbince, les promenades et les escales y sont délicieuses, à l'instar de la gastronomie qui est évidemment bien représentée ici.