Dès la Préhistoire, les sources, dont une chaude, attirent les populations à Bourbon. César s'empare de la ville et dès cette époque les bienfaits des eaux thermales la font rayonner. La commune est située au carrefour de plusieurs voies romaines, lui permettant de devenir une viguerie au début du VIe siècle, puis une baronnie en 770, après que Pépin le Bref a soumis la région ayant des velléités d'indépendance. La seigneurie apparaît au Xe siècle avec Aimard, auquel succède la dynastie des Archambaud, s'agrandissant par alliances et batailles. Aujourd'hui, les installations thermales confortables font de la ville une station agréable à vivre.