A 15 km au sud de Saumur, sur les bords du Thouet, entre vignobles, forêts et champs de céréales, la commune de Montreuil-Bellay est une étape de choix sur la route des Châteaux de la Loire. Située au carrefour de l'Anjou, de la Touraine et du Poitou, elle est la dernière ville close de l'Anjou. Si des menhirs attestent encore d'une présence humaine dans la région dès le néolithique, c'est au début du XI^e siècle que l'histoire de la cité a commencé à prendre forme. Vers 1025, Foulques Nerra, comte d'Anjou, décida de construire une grande citadelle sur les fondations d'un oppidum romain. A la Renaissance, la forteresse militaire réputée imprenable s'agrémentera d'un palais - le Château Neuf - à l'élégance italienne. L'ensemble, édifié sur un promontoire rocheux dominant le Thouet, offre un panorama sans égal sur la vallée. Il est très agréable de flâner, aussi, dans la vieille ville ceinturée de remparts, d'emprunter ses ruelles sinueuses et fleuries pour descendre jusqu'à la rivière et découvrir le riche patrimoine architectural de la ville : 10 siècles d'histoire creusés à main d'homme dans la pierre de tuffeau.