Vraisemblablement créée au VI^e siècle, la ville d'Arques - ou Arkes - ne s'est développée que deux siècles plus tard grâce à l'abbaye et à ses moines. On creuse un nouveau bras à l'Aa, un moulin va pouvoir tourner, les artisans profiteront d'un courant d'eau et le commerce prendra son envol. Aussi importante stratégiquement que commercialement, la cité se voit disputée par les différents envahisseurs encouragés par l'époque belliqueuse. Finalement, le XVII^e siècle verra le retour de la ville dans le territoire français, au détriment des Espagnols qui possédaient une large partie du territoire. Vauban y appose sa patte, sous la forme du canal de Neufossé qui relie la Lys à l'Aa : Arques devient une importante ville fluviale. Un événement majeur survient au XIX^e siècle avec l'implantation de la fameuse verrerie cristallerie de réputation internationale. La capitale de la cristallerie acquiert une réputation égale à celle de Baccarat. La cristallerie d'Arques, c'est l'un des dix plus grands sites industriels de France : 190 000 tonnes de sable par an, 3 millions d'articles fabriqués par jour et une production exportée à 80 %, ce qui explique que cette industrie locale soit la première au monde pour la verrerie de table. Elle occupe d'ailleurs la place prestigieuse de leader mondial des arts de la table. Avant de vous rendre en ville, rendez-vous donc à la cristallerie et plongez-vous dans l'histoire de l'industrie qui fait la renommée de la ville et de ses habitants !