L'Afrique du Sud c'est avant tout la magie du bush et le pays des Big Five où vous vous pourrez faire le safari de vos rêves. Rhinocéros, éléphants, léopards, lions et buffles, voilà les 5 animaux sauvages que rêvent de croiser tous les amoureux de la nature et, en étant un peu patient et persévérant, vous les apercevrez tous au célèbre Parc Kruger. Mais en suivant les indications d'un guide touristique en Afrique du Sud, votre fascination pour ce pays ira bien au-delà... Vous découvrirez l'histoire passionnante de la nation Arc-en-ciel, longtemps sous le régime de l'Apartheid, en remontant le temps à Soweto ou à Pretoria, sans oublier les traditions ancestrales du pays de Nelson Mandela entre transes de sorciers guérisseurs zoulous, et rencontres avec les ethnies Xhosa, Sotho et Swazi. Un vrai dépaysement ! Ceux qui rêvent de plages ou de farniente iront plutôt vers le Cap où ils pourront aussi plonger entre les requins et faire du canoë au milieu des baleines. Quant aux fans de trekking, ils trouveront leur bonheur dans les montagnes du Drakensberg pour des activités plus sportives. Difficile de ne pas tomber sous le charme de l'Afrique du Sud quelles que soient vos envies de voyages !
Pour savoir quand partir en Afrique du Sud, il faut se fier aux saisons mais le pays est si grand que la météo varie selon les régions !
Novembre, décembre, janvier, février, mars : c'est l'été en Afrique du Sud et la meilleure période pour partir sur les plages du Cap, du sud, des côtes indiennes et de la côte Atlantique. Très grosse chaleur dans le Karoo et dans le Kalahari. Du côté du Limpopo, Mpumalanga, Kwazulu-Natal, les températures sont tropicales avec des orages en fin d'après-midi. Le Drakensberg est souvent pluvieux en fin de journée, pas idéal pour randonner en montagne. A Joburg, temps chaud le jour, orageux le soir.
Avril, mai, juin: c'est l'automne en Afrique du Sud. Les pluies diminuent et les températures remontent dans les régions tropicales (Limpopo, Mpumalanga, Kwazulu-Natal). Le temps est idéal dans le Karoo, Il fait souvent beau au Cap et meilleur dans le Kalahari. C'est également la bonne période pour faire une randonnée dans les montagnes du Lesotho et du Swaziland. Et si vous partez en Afrique du sud entre avril et juin, ne manquez pas la saison des baleines sur les côtes de l'Overberg.
Juin, juillet, août: l'hiver est là et les orages tropicaux cessent sur Joburg, le froid s'installe la nuit. Les mois de juillet-août en Afrique du Sud sont parfaits pour observer les animaux dans les réserves de Mpumalanga, du Kwazulu-Natal et au Kruger. Beau temps sec dans le Karoo et le Drakensberg mais très froid la nuit, avec des sommets enneigés. C'est la mauvaise saison pour aller au Cap où il pleut beaucoup. Bonne température au Kalahari en revanche.
Septembre, octobre: c'est le printemps ! Le Namaqualand est fleuri et le climat tempéré dans Kwazulu-Natal. Au Cap, sur la côte indienne et à Pretoria c'est le retour des beaux jours tout comme dans les provinces de Mpumalanga et de Gauteng. C'est la période idéale pour des randonnées en montagne dans le Swaziland. le Drakensberg et le Lesotho mais la température chute la nuit.
En Afrique du sud, en hiver, la région des plateaux de l'Est, autour de Johannesburg) bénéficie d'une météo ensoleillée et d'une température d'environ 20 °C en moyenne. Mais à partir d'octobre et jusqu'en avril, les fins d'après-midi sont orageuses. Les étés sont chauds et secs (environ 25 °C) dans la province du Cap avec des hivers assez froids (de 5 à 17 °C) et parfois de la neige sur les sommets. Le long du littoral méridional de l'Afrique du sud, le climat est tempéré à tropical selon les zones.
L'Afrique du Sud est une destination accessible à tous les budgets avec une large palette d'hébergements (lodges luxueux, hôtels, campings de brousse) ; le confort est conforme aux standards européens. A noter : les safaris sont moins chers en Afrique du Sud qu'au Kenya ou au Botswana. On trouve des distributeurs partout mais il vaut mieux payer en liquide à cause des fraudes fréquentes sur cartes bancaires. Pour le pourboire, non compris dans l'addition, laisser 10 %.La monnaie d'Afrique du sud est le rand (ZAR).
Aucun visa n'est exigé pour des séjours de moins de trois mois en Afrique du Sud. Un permis de séjour de 90 jours sera délivré sur le territoire sud-africain. Le passeport doit impérativement comporter deux pages vierges et être encore valable 30 jours après la date prévue de sortie du pays. A défaut, les voyageurs sont refoulés à l'arrivée.
Aucun vaccin n'est obligatoire pour venir en Afrique du Sud depuis un pays européen, mais les vaccins contre la fièvre jaune et la typhoïde sont obligatoires pour les voyageurs venant d'Afrique de l'Ouest ou d 'Afrique centrale. Les vaccins contre la diphtérie, le tétanos, la poliomyélite (appelé DTP), dont le rappel est tous les dix ans, et les vaccins contre les hépatites A et B, la méningite à méningocoques sont recommandés. En cas de séjour dans le bush tropical, il faut se vacciner contre la fièvre typhoïde et éventuellement la rage. En saison des pluies dans les régions tropicales, des tiques peuvent transmettre la maladie de Lyme, mettez un répulsif sur vos jambes à titre préventif avant d'aller marcher. L'eau est généralement potable en Afrique du Sud mais le pays est actuellement confronté à une pénurie d'eau potable. Prévoyez des bouteilles d'eau ou emportez des désinfectants pour purifier l'eau.
Beaucoup de voyagistes proposent des circuits en Afrique du Sud mais, en raison de l'importante superficie du pays, vous ne pourrez pas le découvrir en une seule fois. Les séjours proposés, de 15 jours en moyenne, couvrent les principales régions et thématiques : découverte de la vie sauvage au Parc Kruger, séjour balnéaire au Cap ou à Durban, séjour sur les traces de Mandela de Soweto à Robben Island... Bon à savoir : les autotours sont privilégiés et les trajets en bus peuvent être assez longs.
Découvrez notre sélections d'agences de voyages pour cette destinationVous vous rendrez principalement en Afrique du Sud en avion. L'aéroport OR Tambo de Johannesburg est le plus important d'Afrique. Tous les jours, de nombreux vols nationaux et internationaux y décollent et y atterrissent. Pour obtenir des tarifs intéressants, il est indispensable de vous y prendre très en avance. Pensez à acheter vos billets d'avion six mois avant le départ.
L'Afrique du Sud est desservie par de nombreux vols intérieurs mais les tarifs sont plutôt élevés. Le transport en bateau est en revanche plutôt rare en dehors des liaisons maritimes Le Cap / Durban ou Port Elisabeth / Durban. Les routes sont cependant généralement bonnes et bien aménagées à travers le pays. On vous recommande donc la voiture de location ou les bus longue distance, plutôt bon marché, qui desservent la plupart des grandes villes.
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L'Afrique du Sud ne compte pas moins de 9 sites classés au patrimoine mondial de l'Unesco :
Paysage culturel de Mapungubwe.
Paysage culturel des ǂKhomani.
Paysage culturel et botanique du Richtersveld.
Robben Island.
Sites des hominidés fossiles d'Afrique du Sud.
Aires protégées de la région florale du Cap.
Dôme de Vredefort.
Parc de la zone humide d'iSimangaliso.
Parc Maloti-Drakensberg.
" Un monde dans un seul pays ", décrit justement la mosaïque géographique sud-africaine. On traverse la brousse du parc Kruger dans le Limpopo, les tourments rocheux du Waterberg, les champs de canne à sucre du Natal, les à-pics vertigineux du Drakensberg, les dunes du Kalahari, la steppe caillouteuse du grand Karoo, la tranquillité de la Wild Coast, les prairies fleuries du Namaqualand, le vignoble méditerranéen du Boland dans l'arrière-pays du Cap. Depuis plus d'un siècle, les autorités locales organisent l'espace en zones protégées, parcs naturels et réserves. La faune sauvage africaine est ici plus préservée, choyée, magnifiée que nulle part ailleurs sur le continent. Trop, diront certains ! Le parc Kruger est la principale attraction du pays, mais d'autres parcs, à l'image du Kgalagadi, du Mapungubwe ou du Richtersveld, offrent une expérience beaucoup plus brute. La flore d'Afrique australe est protégée par le National Botanical Institute qui gère une dizaine de jardins botaniques dont les extraordinaires jardins de Kirstenbosch au Cap.
L'Afrique du Sud connaît des saisons inversées par rapport à l'Europe. Les grandes vacances d'été tombent à Noël. Les cloches de Pâques sonnent l'automne. En juin, les premières chutes de neige sont annoncées sur les massifs du Western Cape et du Lesotho. Septembre porte la promesse du printemps confirmée par l'explosion colorée des jacarandas de Pretoria en octobre. Quelle saison recommander ? Le gros du flux touristique se concentre entre novembre et mars, lorsque les visiteurs fuient les frimas de l'hémisphère Nord. L'été austral (de 15 °C à 35 °C) est la période idéale pour explorer la région du Cap, la West Coast, la route des jardins. Dans les régions septentrionales, des orages parfois extrêmement violents se déclenchent au terme des journées brûlantes. Les séjours en safari-photos du côté du Kruger peuvent ainsi tourner à la grande douche. A partir d'avril, le KwaZulu-Natal devient très agréable, moins humide, moins étouffant qu'en été. Cette période automnale est également conseillée pour visiter le Gauteng, le Kalahari, l'Eastern Cape, le Karoo et la brousse du Mpumalanga. Le plein hiver (de -5 °C à 20 °C), de fin juin à fin août, est idéal pour découvrir le Limpopo, les parcs du Kalahari, le Venda, le Maputaland et aussi pour les safaris-photos dans le Kruger. On skie alors sur les hauteurs des Maluti tandis que le Namaqualand se couvre de fleurs.
L'histoire a légué aux visiteurs des témoignages particulièrement intéressants, et l'Afrique du Sud constitue l'héritage architectural colonial le mieux conservé d'Afrique et le plus ancien, car les Hollandais furent les pionniers dans la colonisation de ce continent. Les splendeurs Cape-Dutch, ces demeures immaculées aux frontons ouvragés comme au Cap, dans la région des vins, ou dans des villes moins connues comme Swellendam ou Graaff-Reinet en sont les exemples. A Oudtshoorn, les rois de la plume nous ont laissé des palais Art nouveau tandis que l'Art déco surgit de façon inattendue à Victoria West, un bourg isolé dans le désert, ou sur les gratte-ciel du CBD de Johannesburg ! Il y a aussi la diversité de l'habitat indigène traditionnel, huttes, cases, et celui qui leur a été imposé : maisonnettes matchboxes et toutes les versions détournées jusqu'au pop art. Il y a les shacks (abris de fortune en tôle) des townships, fascinant par l'étendue de ses amas de tôle et de bois sur des kilomètres autour des villes et par leur densité au mètre carré.
L'Afrique du Sud présente une richesse culturelle hors du commun. Avec onze langues officielles, des traditions européennes chrétiennes, une culture africaine tribale synchrétique, des descendants d'esclaves musulmans et des indiens hindouistes, c'est bien d'une " nation arc-en-ciel " qu'il s'agit. Ne manquez pas de vous imprégner des senteurs du marché indien de Durban, des fêtes traditionnelles zoulous ou xhosa dans les villages, des soirées branchées à l'occidentale au Cap et plus cosmopolites à Johannesburg.
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A quelques kilomètres de Plettenberg Bay, une balade de presque 10 km, ou plutôt une expédition intense et époustouflante pour les plus sportifs d'entre vous. Plan en main vous voilà paré pour l'aventure. Prévoyez une journée complète pour profiter de chaque recoin de la péninsule. D'accord, il faudra vous armer de courage, de bonnes chaussures...
