C'est probablement la seule ville normande dont le nom est mondialement connu. Fille de la mer, la ville s'étend sur une grosse dizaine de kilomètres le long de la côte, faisant face à l'une des plus grandes rades artificielles du monde, véritable chef-d'oeuvre d'ingénierie datant du XIX^e siècle. Après des décennies au cours desquelles la ville a pâti d'une injuste réputation un peu terne, Cherbourg (dont le nom entier est, depuis 2016, Cherbourg-en-Cotentin) est une grande ville pour le moins étonnante. Son positionnement, à la pointe du Cotentin dont elle est la vaste capitale, lui permet de rayonner sur l'ensemble de la presqu'île. La centre de la ville, qui a bien moins souffert de la Seconde Guerre mondiale que Caen ou Le Havre, est composé d'un dédale de rues piétonnes, de petites ruelles, de cours passantes, de petits jardins et de belles places, comme celle du théâtre - lui-même un petit joyau en matière d'édifices à l'italienne. Et puis, évidemment, la mer est ici chez elle : ports de plaisance, de pêche, de croisière et terminaux de ferries sont tous situés dans un rayon de trois kilomètres, sans compter les plages de la ville, qu'il faudra trouver à ses extrémités est et ouest. Cherbourg fait partie de ces villes de caractère, dont l'atmosphère change en fonction des saisons : grouillante de monde en été, plus mystérieuse en hiver, lorsque la brume envahit les quais. Si l'entrée de ville peut paraître un peu froide, persévérez et laissez-vous happer par la cité. Depuis quelques années, Cherbourg, reliée à Paris par plusieurs trains directs chaque jour, fait partie des destinations prisées pour les longs week-ends, et connaît un afflux croissant de croisiéristes du monde entier, qui déambulent dans les différents sites de cette ville si française, et si particulière. Très commerçante, la ville est aussi le lieu de nombreuses animations culturelles : festivals de musique, de cirque, de cinéma sont autant d'exemples qui rassemblent des milliers de curieux. Une telle qualité de vie, conjuguée à un dynamisme économique retrouvé depuis quelques années (on a même du mal à trouver un logement dans la ville depuis quelques temps...) font que la ville connaît, contre toute attente et contre les mauvaises langues, un succès inattendu. Ainsi - chose que l'on ne voyait pas ici il y a une dizaine d'années seulement - Cherbourg devient lentement mais sûrement une destination très appréciée des Parisiens et provinciaux pour le week-end. Le Cherbourgeois est accueillant, et ne manquera pas de partager avec vous les valeurs de la ville. Un seul écueil à éviter : ne pas lui demander s'il pleut tout le temps (ce qui d'ailleurs est entièrement faux), ce qui risquerait de vous attirer une réponse un peu sèche ! Pendant l'été 2019, qui a vu des records de canicule partout en France, on s'en est tenu ici à une trentaine de degrés. D'ailleurs, le dicton veut que l'on vienne à Cherbourg en reculant, et que l'on en repart en pleurant. Tout est dit.