Archipel situé dans le bras du lac Majeur, entre Stresa et Pallanza, les îles Borromées sont une des perles touristiques d'Italie. Les trois îles, un îlot et un rocher sont encore aujourd'hui propriété de la puissante famille lombarde des Borromées. Depuis le XIV^e siècle, c'est à eux que l'on doit la transformation de l'Isola Madre et l'Isola Bella en de fastueux lieux de plaisance, paradis de plaisirs articulés entre des jardins suspendus, des orangeraies, des grottes sculptées, des fontaines et des paons aux plumes de mille couleurs, qui enchantent aujourd'hui les visiteurs comme ils séduisaient les cours d'autrefois. Pour l'anecdote, c'est sur l'Isola Madre qu'a eu lieu, en septembre 2004, le mariage entre John Elkann, héritier de la famille Agnelli et président de Fiat, et de Lavinia Borromeo. Quant à l'Isola dei Pescatori, c'est la seule aujourd'hui à être encore habitée par quelques familles de pêcheurs. En 2018, on parle de l'ouverture prochaine d'un restaurant gastronomique sur les îles Borromées décidé par la famille héritière, mais nous n'en savons pas plus pour l'instant.