Fondé par les communautés des petites localités de l'arrière-pays vers la seconde moitié du XIII^e siècle, Riomaggiore est le village le plus à l'est des Cinque Terre. Le long des coteaux de l'étroite vallée du torrent Major, dont le village tire son nom, les maisons de Riomaggiore semblent s'épauler comme pour éviter de tomber. Sur trois étages, aux façades peintes de couleurs vives, les maisonnettes imbriquées les unes dans les autres sont reliées entre elles par de étroits petits escaliers ; généralement elles conservent encore deux entrées : celle de l'arrière était employée autrefois pour échapper aux ennemis en cas d'attaque. Des venelles qui montent et qui descendent, où il est facile de perdre son sens de l'orientation, débouchent à l'improviste sur de petits potagers en fleurs où mûrissent des citronniers. Le meilleur coup d'oeil reste cependant celui que l'on a en arrivant par la mer. Une belle église paroissiale et l'ancienne forteresse aujourd'hui centre culturel méritent que l'on s'y attarde. Plus en hauteur, le Sanctuaire de la Madone de Montenero, en situation panoramique, est facilement joignable par de confortables sentiers de randonnée. La commune de Riomaggiore compte deux importants hameaux sur son territoire. Groppo, situé au-dessus de Manarola, est le siège de la cave communale gérée par la coopérative agricole des Cinque Terre (Cantina Sociale) ; Volastra est un joli hameau qui a conservé son urbanisme médiéval, et ses principales ressources sont aujourd'hui la production d'huile et de vins blancs AOC.