Guide de voyage Port Maria

Après la prise de l’île par les Anglais, les anciens noms hispaniques ont été troqués contre des noms anglais. Ainsi Puerto Santa Maria est devenu Port Maria. Un guide de la paroisse de Saint Mary datant de 1897 la décrit comme « possédant de prospères ressources agricoles, et des atouts géologiques et physiques, un climat sain, traversée de grandes rivières, possédant un sol fertile qui pourrait produire à peu près n’importe quel produit jamaïcain… ». Ces arguments auront trouvé une écoute attentive chez les investisseurs coloniaux qui y ont établi d’importantes plantations fruitières. A la fin du XIXe siècle, les principaux produits de la région sont le sucre, le rhum, les oranges et les bananes, le pimento, le café, les noix de coco, les bovins et les chevaux. Le port, autrefois actif, est aujourd’hui bien calme. Le pilier de l’économie locale est toujours l’agriculture. La ville a bien peu à offrir au visiteur, mais la région est splendide. L’approche de Port Maria par les routes de l’est comme de l’ouest est spectaculaire, les collines plongent dans la mer et dessinent une côte dentelée où se succèdent criques et anses profondes dans un contraste de couleurs saisissant. Au large, l’îlot Cabaritta est un point vert sur la mer turquoise. C’est grâce à sa position stratégique et sa vue panoramique sur la mer Caraïbe que le pirate Henry Morgan avait fait sa retraite, tout comme depuis, de célèbres artistes et des esthètes moins connus.