L'actuelle sous-préfecture du département est certainement née à l'époque gallo-romaine. Elle tire son étymologie probablement, au-delà des nombreuses légendes, de sa situation géographique près du confluent de l'Allier et de la Couze-Pavin. Issiodurum ou Iciodore, appellations anciennes de la commune faisant toujours référence à la présence de l'eau. Aujourd'hui la ville compte 15 000 habitants, elle a connu un accroissement remarquable de sa population dans les années soixante-dix à quatre-vingts qui la fit largement déborder de ses structures anciennes, centre-ville avec ses boulevards de ceinture reprenant le tracé des anciennes fortifications et faubourgs. Des industries de pointe y travaillent, principalement pour l'industrie aéronautique et l'équipement automobile, et maintiennent la tradition industrielle de la ville. Les animations sont légion : foire de la Sainte Paule en janvier, vendred'Issoire (marché nocturne piéton en centre-ville) chaque vendredi de fin juin à mi-septembre, saison culturelle intense, vide-greniers, visites guidées, conférences, compétitions sportives, feux d'artifice, festivals... À Issoire, on ne s'ennuie jamais !