Au carrefour des routes reliant Annecy et Lovagny à Rumilly, Hauteville-sur-Fier a été longtemps une position stratégique pour les comtes de Genève. Dominant le Fier, il avait pour rôle historique de "garder" la route vers Genève et ils y avaient fait construire deux châteaux : le château de Hauteville - dont il ne reste que des ruines - situé sur une butte à proximité du hameau de Verney, et le château Collonges, au pied de cette même butte. Avec la rivière du Fier en contrebas, la commune a connu également l'implantation de nombreux moulins.