Les premières traces de présence humaine dans cette ville remonteraient à la préhistoire, et plus particulièrement dans les grottes du roc de Foix. Bien des siècles plus tard, c'est autour de l'abbaye Saint-Volusien connue en 849 et du château élevé en l'an mille que la cité s'est développée, mêlant intimement son histoire à celle de cette orgueilleuse et majestueuse sentinelle qui domine la ville depuis près d'un millénaire. Le premier seigneur à porter le titre de comte de Foix fut Bernard Roger, fils de Roger le Vieux, comte de Carcassonne. Mais c'est au XIV^e siècle que le destin de la ville fut marqué par un Gaston Phoebus, dont la chevelure blonde ou le soleil, son emblème, lui valut le surnom de Fébus en occitan. Il faut savoir que la bonne orthographe du nom de ce souverain est Gaston Phoebus en français et Gastou Febus en occitan.