3 stations thermales, 9 stations de ski, des rivières pour se baigner, ce territoire vous veut du bien ! Département pyrénéen adossé à l’Espagne et à l’Andorre, l'Ariège vous offre ses traditions, son authenticité et une nature préservée. Intégré pour 40 % de sa superficie au sein du Parc naturel régional des Pyrénées ariégeoises, ce terroir abrite une riche biodiversité montagnarde, tant faunistique que floristique. Cette montagne vivante et habitée voit aussi, en été, la transhumance des moutons, des vaches et des chevaux de Mérens. L'Ariège dévoile des paysages grandioses depuis les collines vallonnées et verdoyantes du piémont jusqu'aux hauts sommets aériens et rocheux dépassant 3 000 m d'altitude – la pique d'Estats, le pic de Montcalm et le pic du port de Sullo –, en passant par plusieurs cols empruntés par le Tour de France. Difficile de ne pas tomber sous le charme de la montagne gasconne authentique du pays du Couserans aux 18 vallées alternant prairies et lacs, cascades et forêts. Parmi ses joyaux, le fleuron reste la vallée sauvage de Bethmale. A sa nature somptueuse s'ajoute tout un patrimoine gourmand autour de plats consistants dont l'aigo bullido, une soupe aux œufs, l'azinat, un genre de potée, le confit de canard et d'oie, le foie gras, la garbure, soupe au confit et au chou. Sans oublier, un patrimoine d'histoire et de culture : grottes préhistoriques et églises romanes, châteaux cathares et villes médiévales… Une production ariégoise originale ? On extrait du talc des carrières des vallées d'Ax-les-Thermes. Et, bien entendu, vous ne raterez pas Foix et son château.
L’Ariège connaît deux saisons touristiques : l'été et l'hiver. L'été est la saison des randonneurs et des amateurs de paysages, de bol air et de nature ressourçant, mais aussi des festivals de musique en montagne. L'hiver voient s'animer les stations de ski. La saison thermale, pour sa part, se déroule de mi-mars, environ, à fin novembre. Toutes les saisons conviennent à la découverte de la petite capitale ariégeoise de Foix et son château, mis en été c'est plus agréable et l'affluence touristique reste soutenable. Même chose pour la route des châteaux cathares et celle des églises romanes, des églises fortifiées et des églises à décors peints (XVIIe siècle). En hiver, pendant que les skieurs dévalent les pentes, les non-skieurs peuvent découvrir le pays des Portes de l'Ariège, le secteur le plus proche de Toulouse, sur fond de chaîne pyrénéenne. Vous y visitez toute l'année le site de la grotte et son musée de la Préhistoire. Le village de Carla-Bayle aux remparts illuminés de nuit vaut aussi le détour. Quant aux amateurs de rugby, ils se tiendront au courant du programme des matches. Ils sont nombreux et généralement spectaculaires.
Le climat de l'Ariège est plutôt océanique mais avec des influences méditerranéennes et continentales dans les vallée. En Ariège, il pleut régulièrement toute l'année avec un pic toutefois en mai. Les températures sont généralement clémentes de mi-mai à fin mi-octobre. Le mois le plus froid est février. Été comme hiver, la température déclinent rapidement avec l'altitude. Les températures chutent la nuit, été comme hiver, surtout en montagne.
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Numéro de département : 09.
Population : 138 000 habitants.
Densité : 30 habitants au kilomètre carré.
Superficie : 4 890 km2.
Préfecture : Foix.
Sous-préfectures : Pamiers et Saint-Girons.
Nombre de communes : 332.
Région d'appartenance : Occitanie.
Point culminant : la Pique d'Estats (3 143 m) du massif du Montcalm.
Cours d'eau principal : l'Ariège.
En héraldique le drapeau ariégeois, créé par un héraldiste en 1950, est défini comme suit : " D'or aux trois pals de gueules et à l'écusson d'azur chargé d'une cloche d'argent brochant sur le tout ". Ce sont les armoiries des comtes de Foix (le rouge et le jaune) avec en abîme les armes du Couserans, la cloche, pays de l'ancienne province de Gascogne.
Les immanquables
L'arrivée des beaux jours est l'occasion pour les randonneurs de programmer leur future escapade en montagne. Frontière naturelle entre la France et l'Espagne, les Pyrénées sont un territoire de choix pour randonner et s'émerveiller de la nature. Du nord au sud et d'est en ouest, l'environnement fascine avec sa faune, sa flore, ses hauts sommets, ses vallées verdoyantes, ses cirques, ses lacs, sans oublier un surprenant désert côté ...
La croisière fluviale est un moyen de se déplacer qui invite à ralentir le temps et à entrer directement en connexion avec les éléments qui nous entourent. On parle de slow tourisme pour cette pratique qui consiste à vivre les vacances comme une parenthèse où l’on prend le temps de vivre, d’admirer la nature et tout ce qui fait la richesse des territoires. Lors des escales, on rejoint les communes alentour pour aller contempler ...
L’Ariège possède une âme particulière. Son passé et son histoire se déploient sur des siècles. On remonte le temps grâce aux traces et vestiges que les hommes ont laissés depuis la préhistoire, parfois après d’âpres combats. L’Ariège c’est aussi la nature, son principal patrimoine. Ses paysages alternant pics, vallées, gorges et grottes se prêtent à toutes les activités de plein air. Patrimoine et histoire ...
Dans un environnement urbain toujours plus rapide et bruyant, la cadence infernale de notre quotidien devient parfois pesante voire étouffante. Alors quoi de mieux qu’un week-end Detox pour se ressourcer, recharger ses batteries et laisser place au lâcher-prise ? Destination préférée des adeptes de la glisse en hiver, l’Andorre est également la promesse d’un séjour relaxant au Printemps. La Principauté propose une multitude ...
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