3 stations thermales, 9 stations de ski, des rivières pour se baigner, ce territoire vous veut du bien ! Département pyrénéen adossé à l'Espagne et à l'Andorre, l'Ariège vous offre ses traditions, son authenticité et une nature préservée. Intégré pour 40 % de sa superficie au sein du Parc naturel régional des Pyrénées ariégeoises, ce terroir abrite une riche biodiversité montagnarde, tant faunistique que floristique. Cette montagne vivante et habitée voit aussi, en été, la transhumance des moutons, des vaches et des chevaux de Mérens. L'Ariège dévoile des paysages grandioses depuis les collines vallonnées et verdoyantes du piémont jusqu'aux hauts sommets aériens et rocheux dépassant 3 000 m d'altitude - la pique d'Estats, le pic de Montcalm et le pic du port de Sullo -, en passant par plusieurs cols empruntés par le Tour de France. Difficile de ne pas tomber sous le charme de la montagne gasconne authentique du pays du Couserans aux 18 vallées alternant prairies et lacs, cascades et forêts. Parmi ses joyaux, le fleuron reste la vallée sauvage de Bethmale. A sa nature somptueuse s'ajoute tout un patrimoine gourmand autour de plats consistants dont l'aigo bullido, une soupe aux oeufs, l'azinat, un genre de potée, le confit de canard et d'oie, le foie gras, la garbure, soupe au confit et au chou. Sans oublier, un patrimoine d'histoire et de culture : grottes préhistoriques et églises romanes, châteaux cathares et villes médiévales... Une production ariégoise originale ? On extrait du talc des carrières des vallées d'Ax-les-Thermes. Et, bien entendu, vous ne raterez pas Foix et son château.
L’Ariège connaît deux saisons touristiques : l'été et l'hiver. L'été est la saison des randonneurs et des amateurs de paysages, de bol air et de nature ressourçant, mais aussi des festivals de musique en montagne. L'hiver voient s'animer les stations de ski. La saison thermale, pour sa part, se déroule de mi-mars, environ, à fin novembre. Toutes les saisons conviennent à la découverte de la petite capitale ariégeoise de Foix et son château, mis en été c'est plus agréable et l'affluence touristique reste soutenable. Même chose pour la route des châteaux cathares et celle des églises romanes, des églises fortifiées et des églises à décors peints (XVIIe siècle). En hiver, pendant que les skieurs dévalent les pentes, les non-skieurs peuvent découvrir le pays des Portes de l'Ariège, le secteur le plus proche de Toulouse, sur fond de chaîne pyrénéenne. Vous y visitez toute l'année le site de la grotte et son musée de la Préhistoire. Le village de Carla-Bayle aux remparts illuminés de nuit vaut aussi le détour. Quant aux amateurs de rugby, ils se tiendront au courant du programme des matches. Ils sont nombreux et généralement spectaculaires.
Le climat de l'Ariège est plutôt océanique mais avec des influences méditerranéennes et continentales dans les vallée. En Ariège, il pleut régulièrement toute l'année avec un pic toutefois en mai. Les températures sont généralement clémentes de mi-mai à fin mi-octobre. Le mois le plus froid est février. Été comme hiver, la température déclinent rapidement avec l'altitude. Les températures chutent la nuit, été comme hiver, surtout en montagne.
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Numéro de département : 09.
Population : 138 000 habitants.
Densité : 30 habitants au kilomètre carré.
Superficie : 4 890 km2.
Préfecture : Foix.
Sous-préfectures : Pamiers et Saint-Girons.
Nombre de communes : 332.
Région d'appartenance : Occitanie.
Point culminant : la Pique d'Estats (3 143 m) du massif du Montcalm.
Cours d'eau principal : l'Ariège.
En héraldique le drapeau ariégeois, créé par un héraldiste en 1950, est défini comme suit : " D'or aux trois pals de gueules et à l'écusson d'azur chargé d'une cloche d'argent brochant sur le tout ". Ce sont les armoiries des comtes de Foix (le rouge et le jaune) avec en abîme les armes du Couserans, la cloche, pays de l'ancienne province de Gascogne.
Les immanquables
Plongez dans l'ère préhistorique et cotoyez les espèces disparues. Cela semble impossible ? Loin de Tarascon cette idée! Le Parc de la Préhistoire offre une nouvelle vie aux géants de l'âge de glace. Lion des cavernes, mammouth laineux, cerf mégacéros, leur reproduction est bluffante. Le fameux Scrat, rongeur rendu célèbre par l'Âge de Glace règne en maître au sein d'un espace ludo-scientifique qui aborde l'univers ...
L’incroyable Parc de la Préhistoire de Tarascon-sur-Ariège accueille depuis le mois d’avril dernier les “Géants de l’Âge de Glace”. Mammouth laineux, bisons des steppes ou lion des cavernes, depuis longtemps disparus de la surface de la terre, sont parfaitement représentés pour une expérience qui met tous les sens en éveil. Le clou du spectacle est l’espace ludique “Le Défi des Géants” qui conclue la visite. On peut ...
Duo Jazz avec Jean-Paul RAFFIT et Frédérik LACOURT à l'Auberge de La Barguillère. C’est avec une simplicité déconcertante que ces deux complices livrent leurs notes qu’on ne cherche plus à situer dans le jazz ou ailleurs tant la légèreté avec laquelle elles se promènent nous convie en altitude, au dessus des nuages de la mélancolie et dans la clarté. Sur scène et à la ville cette simplicité est toujours au rendez-vous ...
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