Étendue sur une superficie de 5 445 hectares, dont 2 400 ha en zone centrale du Parc National des Cévennes, la commune d'Altier est composée de 19 hameaux. Sa population, 223 habitants, triple en saison. Son chef-lieu, dominé par l'église Saint-Privat, est situé en bordure de la route qui relie aujourd'hui Villefort à Mende. De la terrasse sur laquelle s'élève l'église, on aperçoit les ruines imposantes du château fort de la famille d'Altier, qui date du XII^e siècle. En contrebas de la route, en direction de Mende, on aperçoit le château de Champ, toujours construit par la famille d'Altier, au XIII^e siècle, qui n'est pas ouvert au public.