Le bourg de Saint-Julien est situé à l'extrême sud-ouest du département du Jura sur la route D117 à mi-chemin (35 km) entre Lons-le-Saunier et Bourg-en-Bresse. Dans les premiers siècles de notre ère, à l'époque gallo-romaine, son territoire semble avoir été au carrefour des routes Lyon-Orgelet et Arinthod-Saint-Amour. La naissance du domaine seigneurial date de la fin du XII^e siècle, époque de Philippe-Auguste. Il a fait partie des biens de la puissante famille des Chalons. La fin de son époque seigneuriale a été marquée par la famille Lezay-Marnézia jusqu'à l'extinction de la lignée en 1884. Le château d'alors a fait l'objet de legs pour créer un hospice pour les personnes âgées du canton de Saint-Julien. L'ancienne bâtisse a été réhabilitée en maison de retraite dans les années 1990. Depuis le 1^er janvier 2017, la commune de Saint-Julien a fusionné avec les villages voisins de Louvenne, Villechantria et Bourcia pour former la commune nouvelle de Val Suran. Cette nouvelle entité compte 830 habitants (2014). La commune dispose d'un patrimoine culturel important avec les vitraux de l'église inscrits au registre des monuments historiques comme l'ensemble de verrières le plus important de Franche-Comté et datant de 1508. La commune dispose d'un ensemble de commerces et de services importants pour un petit bourg, ainsi que d'une zone artisanale active, mais également d'un tissu associatif dense et dynamique. À visiter, la coopérative de comté médaillée de nombreuses fois au concours général agricole de Paris avec un magasin de vente directe. D'une surface de 3 700 ha, la commune offre de nombreuses possibilités de randonnées qui attirent les marcheurs tout au long de l'année dans un espace protégé et sous le contrôle de Natura 2000. La pêche et la chasse sont des loisirs très présents. Les visiteurs ont des maisons d'hôtes et des gîtes à disposition ainsi qu'un camping d'une trentaine de places. Les villages qui ont rejoint Saint-Julien apportent des éléments non négligeables à l'ensemble. Les villages de la vallée apportent aussi des possibilités de découverte.