À quelques kilomètres près, le Botswana (le pays des Tswanas, du nom de son ethnie majoritaire) aurait pu abriter les spectaculaires chutes Victoria qui font la fierté du Zimbabwe et de la Zambie. Une péripétie cartographique qui n'empêche pas cette destination d'être l'une des plus prisées du continent africain, notamment pour une clientèle aisée à la recherche de prestations haut de gamme dans des environnements préservés et isolés. Le territoire botswanais est en effet couvert dans ses grandes largeurs par d'immenses espaces désertiques dont le désert du Kalahari est le premier représentant. Mais ce plat pays d'Afrique australe est beaucoup plus qu'un tapis de roche et de sable et recèle de nombreuses merveilles naturelles à découvrir avec son guide touristique du Botswana. Le choix est vaste : la région du delta de l'Okavango, véritable oasis dans le désert, les quatre parcs nationaux de savane et de prairie, dont le parc national de Chobe et le parc national Moremi, ou encore les nombreuses réserves comme celle, unique, de Central Kalahari. Des réserves d'autant plus riches que la chasse y est interdite depuis 2014. Partir en safari au Botswana, c'est la garantie d'observer de près et en petits groupes tous les animaux d'Afrique australe, une faune sauvage peuplée d'éléphants (la plus forte concentration du continent), de girafes, de lions, d'antilopes, de hyènes, d'éléphants, de zèbres, d'hippopotames, de rhinocéros, de léopards ou encore de crocodiles.
Le Botswana est situé en hémisphère sud et les saisons y sont donc inversées par rapport à l'Europe. Néanmoins, plutôt que de parler d'hiver ou d'été austral, il faut mieux évoquer la saison des pluies et la saison sèche pour mieux organiser son safari. La meilleure période pour partir au Botswana a lieu durant la saison sèche, de mai à octobre. Le soleil est toujours au rendez-vous et c'est le moment idéal pour observer la faune sauvage. De novembre à avril, durant la saison des pluies, les animaux sont plus éparpillés mais ils restent néanmoins visibles en safari.
La météo au Botswana varie principalement selon la saison sèche et la saison des pluies. En saison sèche, dans le Nord du pays, il fait environ 25 °C à midi, et 10 °C la nuit. Au Sud, les nuits s'avèrent même souvent glaciales. À partir de septembre, les températures grimpent et en octobre l'air devient sec et chaud. La saison des pluies s'étend durant l'été austral de novembre à avril. Il y fait plus chaud et les températures montent jusqu'à 30 °C. Les averses sont irrégulières et imprévisibles.
La monnaie locale est le pula qui s'échange facilement sur place contre des euros ou des dollars.
La vie au Botswana est chère pour une raison simple : l'enclavement. Le pays produit peu et importe beaucoup. Le gouvernement a aussi préféré encourager un tourisme onéreux afin de limiter le volume de visiteurs et réduire l'impact sur l'environnement.
Concernant le pourboire, il n'est pas obligatoire et l'usage est de laisser dans les restaurants entre 5 et 10 % du montant total.
Les citoyens européens n'ont pas besoin de visa pour entrer au Botswana. Il faudra juste vérifier que votre passeport est bien valide au moins 6 mois après le jour de votre départ du Botswana. L'entrée sur le territoire s'accompagne aussi du paiement d'une taxe de développement touristique de 30 US $.
Si les vaccins suivants ne sont pas obligatoires pour voyager dans le pays, ils sont néanmoins fortement recommandés : fièvre jaune, hépatite A et B, rage, tuberculose, tétanos, et typhoïde. Il est également conseillé de suivre un traitement de prévention contre le paludisme, surtout si vous voyagez dans le Nord lors de la saison des pluies. L'eau du réseau public est réputée potable au Botswana.
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Le Botswana n'est pas vraiment une destination pour routard à moins de venir avec son propre matériel de camping et le pays se visite avant tout en circuit accompagné dans des lodges haut de gamme qui satisferont les plus exigeants. Les safaris au Botswana sont souvent proposés sous forme de package avec la visite des chutes Victoria, toutes proches, et un périple en Namibie en plus.
Découvrez notre sélections d'agences de voyages pour cette destinationIl n'y a presque pas de vols directs à destination de la capitale Gaborone et le plus simple est de faire escale en Afrique du sud. Prévoyez donc au minimum environ 14 heures pour arriver au Botswana. A noter que la variation de prix dépend de la compagnie empruntée mais, surtout, du délai de réservation. Pour obtenir des tarifs intéressants, il est indispensable de vous y prendre très en avance. Pensez à acheter vos billets six mois avant le départ !
Le Botswana possède d'excellentes infrastructures routières permettant de rejoindre facilement par voiture ou par bus tous les grands centres touristiques du pays. Les réserves comme celle du Central Kalahari sont néanmoins uniquement accessibles par 4x4 ou en avion-taxi. La compagnie nationale Air Botswana permet aussi de relier facilement les grandes villes. D'autres petites compagnies aériennes organisent des transferts d'une ville à l'autre à des dates plus flexibles mais à des tarifs un peu plus élevés.
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