À 45 km de Cuenca et environ 5 km de Gualaceo, à 2 390 m d'altitude. Un peu plus de 11 000 habitants. Ce petit village édifié sur la cime d'une montagne serait, aux dire de certains, le plus ancien lieu de culte d'Amérique du Sud. Chordeleg est le mirador de la rivière Santa Barbara et jouit d'une température moyenne de 16 °C. La ville mêle les héritages des civilisations cañaris et espagnoles et a su préservé ses richesses et traditions culturelles, visibles à travers l'artisanat local. C'est en effet le centre d'artisanat le plus important de la province. Le mot cañari Chordeleg se découpe en deux parties : Choc ou Shor qui signifie " fosse " (ou " sépulture ") et delig, " plaine ". Le tout peut donc se traduire par " plaine - ou champ - de la sépulture ".

La culture cañari a prospéré ici et s'y est développée pendant la période Tacalshapa II (500 ans apr. J.-C.). Adorateurs du Soleil et de la Lune, les Cañaris ont laissé leurs traces dans des villes comme Cañaribamba, la ville sainte de Tomebamba, des temples et un palais orné de marbre noir. Leurs sépultures, creusées parfois à une profondeur de 4 mètres, ont livré des richesses étonnantes : pectoraux, diadèmes, récipients de céramique et toutes sortes de bijoux remarquablement travaillés. Quelques-uns de ces objets sont faits d'un alliage d'or et d'argent. Chordeleg est resté célèbre pour ses ateliers de joaillerie, notamment d'orfèvrerie, et de céramique (en particulier des miniatures). Devenue très touristique, la bourgade compte presque autant de bijouteries que de maisons privées et elle est devenue célèbre pour ses boucles d'oreilles en filigrane. Une technique d'orfèvrerie très minutieuse.