C'est par une mince langue de terre appelée Palisadoes, qui protège la baie de Kingston et dessert également l'aéroport international Norman Manley, qu'on atteint l'ancienne cité des pirates. La ville a été fondée en 1656, un an après la victoire des Anglais sur les Espagnols qui avaient négligé l'endroit. Le souvenir d'un homme, le terrible pirate Henry Morgan, plane sur cette ancienne Babylone des Caraïbes. Seize ouragans, neuf tremblements de terre, trois incendies et une tourmente tropicale... il a fallu beaucoup de ténacité à la ville " la plus dépravée de la chrétienté " pour traverser les siècles du XVII^e jusqu'au nôtre ! Aujourd'hui, ce repaire de mécréants d'un autre temps est un charmant petit village de pêcheurs de quelque 2 000 âmes, assoupi dans la torpeur tropicale. Le petit centre-ville, bien que pittoresque à souhait, est en piteux état et seul le fort Charles, bien conservé et entretenu, offre une trace historique incontournable.
De nombreux projets de réhabilitation du site de Port Royal ont été proposés, du parc d'attractions au complexe touristique de luxe, pour être aussitôt oubliés par les gouvernements successifs. La ville engloutie est l'un des sites archéologiques sous-marins les plus précieux du monde. Les deux-tiers de la ville du XVII^e siècle sont à quelques centaines de mètres du rivage ; mais jusqu'à présent, les sites sont protégés des plongeurs curieux et n'ont fait l'objet que de recherches officielles très sporadiques. Port Royal organise un festival tous les ans, le troisième lundi d'octobre. L'occasion de déguster des fruits de mer et d'écouter de la musique.