Guide de voyage Morant Bay

La ville de Morant Bay n’est pas une halte touristique très courue par les touristes étrangers. Cette bourgade de quelque 10 000 habitants est surtout célèbre pour avoir été le théâtre de l’une des dernières révoltes des Noirs. Cette rébellion a fait de nombreuses victimes des deux bords, et s’est terminée par une répression sanglante, marquant une étape décisive sur la route vers l’indépendance. La manifestation se voulait initialement pacifique, mais une émeute a éclaté et la police a tiré sur la foule, faisant de nombreuses victimes. En représailles, les insurgés ont mis le feu au palais de justice. Malheureusement, l’incendie s’est propagé et a détruit une grande partie de la ville. Le gouverneur de l’époque, Edward Eyre, prendra des mesures de répression extrêmes. Les deux leaders seront pendus haut et court, sans autre forme de procès, et les représailles seront très sévères : maisons pillées, brûlées, exécutions sommaires... Cette riposte sans discernement coûtera sa place au gouverneur, rapidement destitué et rapatrié par un gouvernement anglais soucieux de maintenir un semblant d’équité dans sa colonie, et sensible à une opinion publique progressiste. Aujourd’hui, Morant Bay, gros bourg tranquille aux maisons en bois, peintes de couleurs vives et de style caraïbe traditionnel, coule des jours heureux et paisibles. Plus rien ne subsiste de l’ancienne ville coloniale à part l'église de Saint-Thomas de briques rouges aux arcades blanches, qui date de 1865, le Palais de Justice et juste devant, la statue de Paul Bogle, activiste et héros national leader de la révolte de Morant Bay. Le centre connaît une certaine effervescence les jours de marché.