Guide de voyage Ierapetra

À 14 km de la côte nord et à une trentaine de kilomètres d'Agios Nikolaos, Ierapetra a longtemps été considérée comme le jardin de la Crète. Une multitude de serres à légumes (thermokipos, littéralement « jardin chaud ») plastifiées s'est immiscée dans le paysage depuis les années 1960. Cette lumineuse idée de produire des légumes et des fruits (tomates, concombres, bananes, melons, courgettes…) en hiver pour approvisionner les marchés occidentaux, les Crétois la doivent à un Hollandais qui a choisi Ierapetra à cause de la douceur de son climat en hiver (20 °C de moyenne annuelle) pour faire ses expérimentations. Du succès de cette tentative est né un puissant lobby agricole qui a pendant longtemps bloqué tout développement touristique, fermant même l’office de tourisme à la fin des années 1980 pour ne jamais le rouvrir. Aujourd’hui, les choses sont un peu différentes. Pour l’heure, la ville n’est pas très attractive : elle paraît toujours un peu déserte et manque de charme. Pourtant, la promenade le long de la mer garnie de boutiques et de restaurants, prise d'assaut par les vacanciers grecs en été, confère à la ville une certaine animation estivale. Près du vieux fort vénitien, la vieille ville avec ses rues étroites dallées de pierres constitue cependant un intérêt certain. On pourra aussi profiter de ses deux plages au pavillon bleu, ou encore prendre le ferry pour l’île de Chrissi, connue pour ses plages de sable blanc. Pendant l’été se tient à Ierapetra le Kyrvia, un festival comprenant divers événements culturels et musicaux, des projections de films, des pièces de théâtre et des ventes et démonstrations de produits artisanaux. Tout cela s’achevant la nuit tombée dans les ruelles de la vieille ville avec moult raki… Des fêtes traditionnelles ont également lieu dans les villages alentour à cette période.