Cette cité médiévale a été fondée au VIIIe siècle par un moine breton, Émilian. À la fin du XIe siècle, les bénédictins entreprirent de creuser l'église monolithe, une oeuvre monumentale qui demanda une dizaine d'années de travail. Au cours des siècles suivants, des religieux d'autres congrégations élevèrent des couvents et des églises dans la ville puis la ceinturèrent de remparts. Jean sans Terre fonda véritablement la ville en 1199 et lui donna une organisation politique sous forme de jurade. Entouré de coteaux calcaires, Saint-Émilion se consacre au vin et commerce avec l'Angleterre pendant la guerre de Cent Ans. La ville se couvrit de maisons bourgeoises et d'hôtels particuliers, tandis que les riches propriétaires entreposèrent leur vin dans 70 hectares de galeries souterraines. De tous les villages de France, Saint-Émilion est certainement l'un des plus riches en nombre de monuments historiques. Il y a notamment l'église troglodytique Saint-Pierre réalisée du IXe au XIIe siècle, les carrières, les catacombes, la chapelle de la Madeleine, la commanderie, le couvent des Cordeliers et celui des Dominicains. Étape rituelle des pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle, ceux-ci honoraient les reliques de saint Émilion dans l'église souterraine. À voir aussi : l'église collégiale et son cloître. Le portail du couvent des Jacobins est orné d'une sculpture du XVe siècle. Saint-Émilion est aussi le premier vignoble inscrit au patrimoine mondial par l'Unesco. Ses paysages autant que son patrimoine, ses saveurs et le charme de cette cité de caractère vous séduiront à coup sûr.
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