Bienvenue à Cuba, un joyau éblouissant niché au coeur des Caraïbes, où le temps semble danser au rythme des vagues et des mélodies envoûtantes. Que ce soit par son histoire et sa culture singulière ou par la beauté caribéenne de ses paysages, Cuba résonne en nous comme une destination à découvrir. Certains convoitent le charme colonial de ses villes légendaires, d'autres la beauté paradisiaque de ses plages... mais tous succombent face à la bonne humeur cubaine qui vibre aux sons du Buena Vista Social Club ! Cette île enchanteresse, imprégnée d'une culture vibrante et d'une histoire fascinante, attire les voyageurs du monde entier à la recherche d'une aventure hors du commun. De La Havane animée aux plages paradisiaques de Varadero, en passant par les villes coloniales parfaitement préservées telles que Trinidad et Cienfuegos, Cuba offre une myriade d'expériences inoubliables. La plus grande île des Antilles honore toutes ses promesses et bien plus encore : elle réserve des expériences inattendues pour qui sort des sentiers battus... Dans cet article, nous vous invitons à plonger dans les 17 incontournables de Cuba, un voyage à travers des paysages à couper le souffle, une architecture coloniale saisissante, des rythmes enivrants et des rencontres avec un peuple chaleureux. Accompagnez-nous alors que nous partons à la découverte de cette île enchanteresse, où l'authenticité et la passion de vivre s'entremêlent pour créer une expérience de voyage inoubliable. Que faire à Cuba ? Laissez-vous emporter par ces 17 trésors qui font de cette destination un véritable enchantement pour les sens et l'esprit.
1. La Havane
Les Oldsmobiles des années 50, l'architecture coloniale de ses façades, des Cubains paisiblement installés savourant un cigare et de la musique à chaque coin de rue : La Havane exauce tous les fantasmes que l'on nourrit en pensant à elle ! Son centre historique, classé au patrimoine de l'UNESCO, regorge de trésors architecturaux, de musées et d'églises qui peignent un décor de carte postale. On ne manquera pas de pénétrer dans la magnifique cathédrale San Cristobal, de gagner le site de la statue du Christ pour embrasser la vue imprenable sur la ville, de s'engouffrer dans les galeries du Fort El Morro et d'arpenter l'immense Paseo del Prado jusqu'au célèbre Malecon où les habaneros se croisent au soleil couchant... Si la Havane vous intéresse, nous vous conseillons notre sélection de 17 choses incontournables à faire à la Havane !
2. Santiago de Cuba
Deuxième ville du pays et berceau de la révolution cubaine, Santiago de Cuba est une ville agréable, nichée entre la mer des Caraïbes et la Sierra Maestra. Le centre historique réserve de belles visites aux abords de ces grandes plazzas : la cathédrale de Nuestra Señora de la Asuncion, la maison du fondateur de la ville Diego Velasquez, le Parque de Céspedes et les musées du carnaval, du rhum et de la lutte clandestine... À quelques encablures, on trouvera également le Castillo del Morro, le château le mieux conservé des Caraïbes. Mais vos plus beaux souvenirs sont ceux de son célèbre carnaval et de la musique omniprésente dans cette ville qui vibre au rythme du mambo, de la rumba et du cha-cha-cha !
3. Trinidad
Pour beaucoup, Trinidad est la plus belle ville de Cuba, ce que corrobore son inscription au Patrimoine de l'UNESCO ! Le temps semble s'être arrêté dans ses rues pavées, bordées de façades colorées qui façonnent un décor suranné. Entre autres flâneries, il y a moult sites à visiter : des palais, des églises et de nombreux musées dont le charmant Museo Romantico. Qui plus est, la région de Trinidad possède parmi les plus belles plages de Cuba qui déplient des tapis de sable doré sur des dizaines de kilomètres.
4. Varadero
Varadero est la plus importante station balnéaire de Cuba bâtie au bord d'une plage de 21 km dans le décor paradisiaque des Caraïbes. C'est la destination idéale pour farniente ou profiter des plaisirs de la mer : ici l'eau est turquoise et avoisine les 20 °C. Plongée, kite-surf, catamaran, pêche en haute mer : on peut pratiquer tous les sports nautiques mais également travailler son swing sur l'un des deux terrains de golf du pays ou encore se distraire grâce à sa vie nocturne des plus animées.
5. Cienfuegos
Surnommée " la Perle du Sud ", Cienfuegos se mire au bord de la plus belle baie naturelle du pays. Classé au patrimoine de l'UNESCO, le centre historique est de toute beauté avec ses édifices de style néoclassique, ses larges rues rectilignes, ses parcs et ses imposants édifices : la Maison du Fondateur, le Palais de Ferrer, la Cathédrale, le Théâtre Tomás Terry, l'ancien Collège San Lorenzo, le Casino Español... Les plages, le Jardin botanique et les restaurants - parmi les meilleurs du pays - offrent de belles alternatives aux visites.
6. La Vallée de Vinales
Connue et reconnue par les amateurs de cigares, la Vallée de Vinales dans la province de Pinar del Rio produit l'un des meilleurs tabacs du monde : los puros. Le paysage est en partie sculpté par les plants de tabac mais également par les plantations de cannes à sucre et les mogotes, des reliefs karstiques hérités de la période jurassique. On découvre une Cuba champêtre, protégée par son parc national et inscrite au patrimoine de l'UNESCO. Ici les techniques agricoles restent traditionnelles, la vie est simple, authentique et les habitants tout également.
7. La Baie des Cochons
Tristement célèbre, la Baie des Cochons a laissé à l'histoire les souvenirs de la tentative d'invasion des anti-castristes soutenue par les Etats-Unis.... Aujourd'hui, elle cultive les attraits de Playa Giron et Playa Larga, deux plages parmi les plus belles de Cuba. Qui plus est, elle préserve l'un des éco-systèmes les plus importants du pays et la plus grande réserve de terres humides des Caraïbes insulaires.
8. Cayo Coco & Cayo Largo
Des plages de sable fin à perte de vue, des eaux translucides et étincelantes sous le soleil, des fonds marins de toute beauté : Cuba, c'est aussi tout cela ! Qui rêve de paysages paradisiaques se rendra sur l'île de Cayo Coco ou celle de Cayo Largo. Cette dernière est entièrement tournée vers la villégiature, elle compte de luxueux complexes balnéaires au pied d'immenses plages désertes. On peut d'ailleurs y observer des centaines de tortues qui ont choisi ses magnifiques rivages pour nidifier, en été.
9. Santa Clara
Connue pour avoir été le théâtre de la célèbre victoire du Che Guevara, Santa Clara est une étape importante pour les férus d'Histoire, notamment celle de la Révolution cubaine. Son mémorial a été transformé pour accueillir le mausolée " del Commandante " et de ses camarades; le musée attenant dévoile leurs effets personnels, de nombreuses photos et documents. On peut également visiter le train blindé envoyé par Batista et déjoué par les troupes du Che, ses wagons sont devenus un musée où sont exposés des objets récupérés après cette bataille.
10. Camaguëy
Classée au patrimoine de l'UNESCO, Camaguëy a un charme fou avec ses ruelles en lacis, ses demeures coloniales et ses nombreuses petites églises. Son centre historique, parmi les mieux conservés, est une invitation à la flânerie tout comme son marché de paysans où l'on plonge au coeur de la vie locale. C'est certainement le plus bel attrait de Camaguëy, elle est restée authentique et préservée du tourisme de masse. Au gré des visites, vous remarquerez les nombreuses jarres en terre cuite, les " tinajones ", qui sont devenues les symboles de la ville.
11. Baracoa
Située à l'extrême est de Cuba, la charmante ville de Baracoa est un trésor caché qui mérite d'être exploré. Entourée de montagnes verdoyantes et de forêts tropicales, cette région offre aux voyageurs une expérience authentique en pleine nature. Les amateurs de randonnée seront comblés par les sentiers qui serpentent à travers les paysages, tandis que les passionnés d'histoire apprécieront la visite de l'église de Nuestra Señora de la Asunción, l'une des plus anciennes du pays. Baracoa est également réputée pour ses délicieuses spécialités culinaires, notamment le "chocolat de Baracoa", une gourmandise savoureuse qui témoigne de la riche histoire cacaoyère de la région.
12. El Malecón
Le Malecón, cette promenade emblématique le long du littoral de La Havane, est bien plus qu'une simple avenue. C'est un lieu de rencontre, de partage et d'évasion pour les habitants comme pour les voyageurs. En flânant le long de ses six kilomètres, vous serez bercé par la brise marine et baigné dans une atmosphère à la fois nostalgique et vivante. De jour comme de nuit, l'effervescence règne sur le Malecón, où les Cubains se réunissent pour se détendre, discuter, jouer de la musique et se plonger dans une expérience authentiquement cubaine. Prenez le temps de vous asseoir sur l'un des bancs en regardant le soleil se coucher sur l'horizon, et vous saisirez l'essence même de la vie cubaine, chaleureuse et pleine de passion. Le Malecón est une fenêtre ouverte sur l'âme de Cuba, une expérience à ne pas manquer lors de votre séjour à La Havane. Explorez le Malecón au cours d'une excursion privée en VTT !
13. La Forteresse San Pedro de la Roca
Perchée sur un promontoire rocheux surplombant la mer des Caraïbes, la Forteresse San Pedro de la Roca, également connue sous le nom de "El Morro", est un trésor historique qui témoigne du passé tumultueux de Cuba. Construite au XVIIe siècle pour défendre la baie de Santiago de Cuba contre les pirates et les attaques étrangères, cette forteresse est un chef-d'oeuvre d'architecture militaire espagnole. Désormais classée au patrimoine mondial de l'Unesco, la Forteresse San Pedro de la Roca offre aux visiteurs une vue imprenable sur l'océan et les montagnes environnantes. En parcourant ses remparts, vous serez transporté dans le temps, dans les batailles passées qui ont façonné l'histoire de Cuba. Explorez les casemates, les canons et les galeries souterraines, et découvrez des expositions fascinantes sur la vie des soldats et marins qui ont servi dans ce lieu stratégique. Un détour à la Forteresse San Pedro de la Roca est une immersion inoubliable dans l'héritage militaire et maritime de Cuba, un voyage à travers les époques au coeur d'un paysage à couper le souffle.
14. Les cascades de l'El Nicho
Nichées au coeur de la Sierra del Escambray, les cascades de l'El Nicho sont une escapade rafraîchissante dans la nature luxuriante de Cuba. Ce lieu est une halte incontournable pour les amoureux de la nature en quête de paysages à couper le souffle. En empruntant des sentiers de randonnée bien entretenus, vous traverserez une végétation dense et variée, où des espèces exotiques de plantes et d'oiseaux vivent en harmonie. Arrivé à destination, vous serez ébloui par la beauté de ces cascades émeraude dévalant les falaises et formant des piscines naturelles. Vous aurez aussi l'occasion de vous baigner dans une eau cristalline dans un cadre paradisiaque, offrant un moment de détente bienvenu après votre randonnée. Les amoureux de la photographie seront également comblés par la richesse des panoramas offerts par l'El Nicho.
15. L'île de la Jeunesse
Située au large de la côte sud-ouest de Cuba, l'île de la Jeunesse est un havre de paix pour les voyageurs à la recherche d'authenticité et de tranquillité. Contrairement à la frénésie des grandes villes cubaines, cette île moins touristique pose un décor idyllique de plages immaculées, de criques isolées et de forêts verdoyantes. Vous pourrez explorer les paysages préservés de l'île à pied, à vélo ou même en scooter, en découvrant ses coins secrets et ses sites historiques généralement peu fréquentés. Ne manquez pas la célèbre Cueva de Punta del Este, une grotte marine impressionnante, et le Presidio Modelo, une ancienne prison qui a accueilli Fidel Castro dans les années 1950.
16. La vallée de Los Ingenios
Nichée dans la province de Sancti Spíritus, la vallée de Los Ingenios, inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco, est un témoignage vivant du passé sucrier de Cuba. Autrefois l'une des régions les plus prospères de l'île grâce à l'industrie sucrière florissante, cette vallée abrite encore aujourd'hui les vestiges des anciennes plantations et des moulins à sucre. Une visite de cette vallée est une occasion unique de plonger dans l'histoire de l'esclavage et de l'exploitation sucrière à Cuba. Vous pourrez grimper au sommet de la tour de Manaca Iznaga, qui offre une vue panoramique imprenable sur les champs et les montagnes. De plus, le chemin de fer historique de la vallée de Los Ingenios, avec ses anciens trains à vapeur, vous transporte dans une époque révolue.
17 . La Plaza de la Catedral
Au coeur du centre historique de La Havane, la Plaza de la Catedral est un joyau architectural et culturel qui incarne l'essence même de l'âme cubaine. Entourée d'édifices coloniaux, cette place emblématique est dominée par la majestueuse cathédrale de La Havane, également connue sous le nom de la cathédrale de San Cristóbal. Cette oeuvre d'art baroque, avec sa façade richement sculptée, est un exemple saisissant de l'architecture religieuse du XVIIIe siècle à Cuba. Flânez autour de la place pour admirer les autres bâtiments historiques, dont le Palacio del Marqués de Arcos et le Palacio de los Condes de Casa Bayona, qui témoignent de la grandeur passée de la ville. La Plaza de la Catedral est également un lieu de rencontre animé où vous pourrez siroter un café cubain dans l'un des nombreux cafés environnants tout en écoutant des musiciens locaux jouer. Une visite de cette place emblématique vous plongera au coeur de l'héritage culturel et architectural de Cuba, où le passé et le présent s'entremêlent pour créer cette ambiance si unique et envoûtante.
Quel est le plus bel endroit à Cuba ?
Certains considèrent que la vieille ville de La Havane, avec son charme colonial, ses ruelles pavées et ses bâtiments colorés, est l'un des endroits les plus beaux de l'île. D'autres pourraient tomber sous le charme des plages de Varadero, avec leur sable blanc et leurs eaux cristallines, qui offrent un décor paradisiaque pour la détente et les loisirs nautiques. La vallée de Viñales, avec ses mogotes emblématiques et ses plantations de tabac, est souvent considérée comme l'un des paysages les plus appréciés de Cuba. De même, Trinidad, une ville coloniale parfaitement préservée, attire les visiteurs avec ses rues pavées et ses maisons colorées. Enfin pour les amoureux de la nature, la réserve de biosphère de Cienaga de Zapata et ses mangroves, grottes et lagons offrent des écosystèmes fascinants à explorer.
Quelle est la meilleure période pour aller à Cuba ?
- La saison sèche (novembre à avril) : C'est la période la plus populaire pour visiter Cuba car le temps est généralement sec et agréable. Les températures sont douces, avec des moyennes autour de 25 à 30 °C. C'est une période idéale pour profiter des plages, de la plongée sous-marine et des activités en plein air. Les mois de décembre à février sont souvent les plus fréquentés, surtout par les touristes en provenance des régions plus froides.
- La saison des pluies (mai à octobre) : Pendant cette période, Cuba connaît des averses plus fréquentes et parfois des tempêtes tropicales. Les mois de septembre et octobre sont généralement les plus humides et les plus sujets aux ouragans. Cependant, il est important de noter que les averses peuvent être courtes et rafraîchissantes, et qu'il est toujours possible de profiter du voyage malgré les pluies occasionnelles. Les prix des hébergements et des vols peuvent être plus bas pendant cette période, ce qui peut être intéressant pour les voyageurs au budget plus restreint.
Quel circuit faire à Cuba ?
Cuba offre une grande variété de circuits qui vous permettront de découvrir les différentes facettes de l'île. Voici quelques idées de circuits populaires à Cuba :
- Circuit classique de La Havane à Trinidad : Ce circuit vous permettra de découvrir les incontournables de Cuba. Vous commencerez à La Havane, en explorant la vieille ville, le Malecón, et en vous imprégnant de l'ambiance animée de la capitale. Ensuite, vous vous dirigerez vers la vallée de Viñales, célèbre pour ses mogotes et ses plantations de tabac. Le circuit se poursuit ensuite vers Cienfuegos et Trinidad, deux villes coloniales pleines de charme et d'histoire. Vous pourrez profiter des plages de Varadero avant de revenir à La Havane.
- Circuit de l'est de Cuba : Ce circuit vous emmènera à l'est de Cuba, dans des régions moins touristiques mais tout aussi fascinantes. Vous visiterez Santiago de Cuba, berceau de la musique cubaine et de la révolution, ainsi que Baracoa, une ville charmante entourée de montagnes et de forêts tropicales. Vous pourrez également découvrir l'île de la Jeunesse, avec ses plages isolées et sa nature préservée.
- Circuit de l'ouest de Cuba : Ce circuit vous fera découvrir l'ouest de Cuba, moins fréquenté par les touristes mais riche en histoire et en beauté naturelle. Vous visiterez des villes comme Matanzas, Cienfuegos et Santa Clara, qui regorgent de trésors architecturaux et culturels. Vous pourrez également explorer la réserve de biosphère de Cienaga de Zapata et ses paysages marécageux uniques.
Quels sont les vaccins nécessaires pour aller à Cuba ?
Avant de voyager à Cuba, il est recommandé de s'assurer que vos vaccinations sont à jour et de consulter un professionnel de la santé pour obtenir des conseils médicaux adaptés à votre situation personnelle. Voici les vaccinations généralement recommandées pour les voyageurs se rendant à Cuba :- Vaccins de routine : Assurez-vous que vos vaccinations de routine sont à jour, notamment pour la diphtérie, le tétanos, la coqueluche, la polio, la rougeole, les oreillons, la rubéole et la grippe.- Hépatite A : La vaccination contre l'hépatite A est fortement recommandée pour tous les voyageurs se rendant à Cuba, car cette maladie peut être contractée par la consommation d'eau ou d'aliments contaminés.- Hépatite B : Il est également recommandé de se faire vacciner contre l'hépatite B, surtout si vous envisagez de séjourner longtemps ou de vous engager dans des activités à risque, comme des soins médicaux.- Typhoïde : La vaccination contre la typhoïde est conseillée, surtout si vous prévoyez de manger dans des endroits locaux ou de voyager dans des zones rurales.- Fièvre jaune : Si vous arrivez d'un pays où la fièvre jaune est présente, vous devrez présenter un certificat de vaccination contre la fièvre jaune pour entrer à Cuba. La vaccination contre la fièvre jaune n'est pas obligatoire pour les voyageurs en provenance de pays sans risque de transmission.
Quel est le plat typique à Cuba ?
Le plat typique le plus emblématique de Cuba est le ropa vieja. Ce plat traditionnel, dont le nom signifie littéralement "vieux chiffon" en espagnol, est un délicieux ragoût de boeuf mijoté avec des légumes et des épices. Pour préparer le ropa vieja, on fait cuire de la viande de boeuf dans un bouillon parfumé avec des oignons, de l'ail, des poivrons, des tomates et des épices telles que le cumin et le laurier. Une fois la viande tendre, on la défait en fines lanières, d'où le nom "ropa vieja", car elle ressemble à des lambeaux de vieux chiffons. Ce plat savoureux est souvent servi avec du riz blanc, des haricots noirs et des bananes plantains frites. Il est très apprécié des Cubains et des voyageurs pour sa saveur délicate et ses arômes envoûtants.
