Guide de voyage Bejar

Située au sud-ouest de la province de Salamanque, cette ville bénéficie d’un emplacement stratégique entre deux mesetas (plateaux). Ce qui en fit un point défensif clé. Elle fut conquise par les arabes au VIIIe siècle puis reconquise par les chrétiens en 1186. Ville dépendant directement de la couronne royale, c’est à partir du XIVe siècle qu'elle passera sous la dépendance des ducs de Béjar qui la gouverneront jusqu’au début du XIXe siècle. De cette histoire, Béjar conserve notamment une partie de la muraille, le palais Ducal, plusieurs églises, le couvent de San Francisco et le jardin historique El Bosque, un ravissant complexe, datant de la Renaissance. Mais c’est aussi sa longue tradition textile qui caractérise la ville. Un mouvement enclenché par l’arrivée des artisans drapiers flamands amenés par la maison ducale pour favoriser son développement, essentiellement lié alors à l’élevage. Et poursuivi ensuite via un soutien aux draperies fines. Devenue industrielle aux XIXe et XXe siècles, cette activité a connu son apogée dans les années 1960 et son déclin à partir des années 1980 jusqu’à la grande crise du début des années 1990, qui a profondément marqué la silhouette de Béjar. Aujourd’hui, cette ville de plus de 13 000 habitants a su se reconvertir et parie fortement sur le tourisme comme en témoigne l’ouverture de la station de ski « La Covatilla », la moins chère d’Espagne, la mise en place nombreux sentiers de randonnées dans la sierra de Bejar ou le long de l’ancienne voie ferrée ainsi que l’ouverture du musée textile. On s’y promènera avec plaisir à la découverte de son casco antiguo, aux petits raidillons, et des traces de son industrie, le long du fleuve, Cuerpo de Hombre.