En voyage en Albanie, découvrez Berat, la ville aux mille fenêtres ! On vient surtout visiter Berat pour son vieux centre-ville historique, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2008. Flânez entre les maisons serrées du quartier de Mangalem avant de rejoindre les ruines de la citadelle de Berat. Vous y découvrirez notamment un riche passé historique et culturel. Alors, que faire à Berat ? Voici les 11 incontournables selon le Petit Futé !
1- Visiter la citadelle de Berat
Installée sur la colline de Mangalem, la Citadelle de Berat domine la ville de ses 187 mètres d'altitude. Elle fait notamment partie des joyaux du tourisme albanais, abritant de nombreuses églises, le prestigieux Musée des icônes Onufri, ainsi que les ruines de la plus ancienne mosquée du pays. Si de l'extérieur des murailles, la citadelle paraît menaçante, elle cache un petit village à l'atmosphère paisible et romantique. Petites ruelles, églises et vues sur la vallée de l'Osum auront vite fait de vous séduire.
L'activité à réserver : une journée pour visiter Berat et le lac Belshi, au départ de Tirana.
2- Le quartier Mangalem
C'est au vieux quartier de Mangalem que Berat doit son surnom de "ville aux mille fenêtres". Centre historique de la ville, il est d'ailleurs inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2008. Ce vieux quartier résidentiel est devenu le symbole de la ville, avec ses maisons des XVIIIè et XIXè siècle. N'hésitez pas aussi à flâner dans cet ancien quartier musulman, admirez les façades blanches, les fontaines et les mosquées qui peuplent les lieux.
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3- Que visiter à Berat en Albanie ? Le quartier de Gorica
Face à Mangalem, le quartier de Gorica se caractérise par ses maisons blanches et ses jardins. Il fut d'ailleurs lui aussi inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Sur la rive gauche de l'Osum, il prend place au pied du mont Shpirag et signifie "petite montagne". Autrefois peuplé de chrétiens orthodoxes, vous y trouverez aujourd'hui deux églises. C'est aussi un bon point de vue pour admirer le quartier de Mangalem.
4- Aller au Musée ethnographique
Le Musée ethnographique de Berat est installé dans une belle demeure fortifiée datant du XVIIIè siècle. Dans ce musée national, vous trouverez des costumes traditionnels et objets du XIXè siècle, ainsi que des reconstitutions d'intérieurs typiques de Berat. Vous y découvrirez aussi un tchardak : une galerie ouverte qui servait de salle de repos. Juste à côté, la salle réservée aux invités comporte une table basse appelée sofra, et un petit balcon appelé mafil, d'où les femmes à l'époque veillaient à ce que les invités ne manquent de rien.
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5- Que faire à Berat en Albanie ? Aller sur le pont de Gorica
Le Pont de Gorica enjambe la rivière Osum dans le centre de Berat. Si dans l'état sa construction date de 1927, il fut pour la première fois érigé en bois en 1780. Endommagé après plusieurs crues, il fut donc rebâti en pierres. Il est aujourd'hui réservé aux piétons depuis 2011, reliant la partie moderne de la ville, sur la rive droite, au quartier historique rive gauche.
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6- Visiter le Musée Unofri et l'ancienne cathédrale
Le Musée national des icônes Unofri abrite une partie des œuvres de l'école picturale de la ville, fondée au XVIè siècle par le grand peintre albanais Unofri. La plupart des œuvres exposées proviennent de la citadelle de Berat. Le musée est notamment un des trois plus beaux sites du pays pour découvrir l'art orthodoxe albanais. Les deux autres sont le Musée national d'Art Médiéval à Korça, et la salle des icônes du Musée national d'Histoire à Tirana.
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7- La Mosquée du Roi
Plus vieille mosquée de Berat, la Mosquée du roi date de 1492. C'est aussi l'une des plus vieilles mosquées d'Albanie. Elle fut construite en l'honneur du "roi", ou sultan, Bajazed II. Le porche de l'entrée a quant à lui été ajouté au VXIIIè siècle, et le haut du minaret refait récemment. Elle est aujourd'hui toujours ouverte au culte et fréquemment utilisée.
8- Découvrir la Cathédrale Saint Démétrios
Assez récente, la Cathédrale Saint-Démétrios fut consacrée en 2014. Elle occupe aujourd'hui l'emplacement d'une ancienne église du XVIIIè siècle, détruite après l'assassinat du primat de l’Église albanaise par les autorités communistes de Kristofor. De style néobyzantin, l'édifice se présente désormais sous forme de croix inscrite surmontée d'un large dôme.
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9- Que visiter à Berat en Albanie ? La Mosquée de Plomb
La Mosquée de Plomb doit son nom à son dôme qui, comme son nom l'indique, est couvert de plomb. Construite au XVIè siècle, elle fut édifiée entre 1553 et 1554 à la demande d'Ahmet Bey Uzgurli, un seigneur local converti à l'islam. Une légende raconte que le dôme et le croissant du minaret cacheraient de l'or dissimulé par la famille Uzgurli, pour une reconstruction éventuelle de l'édifice.
10- Faire une excursion au canyon Osumi
Les gorges de l'Osum sont les plus longues et les plus profondes d'Albanie. La rivière Osum prend sa source au sud de Korça, près de la Grèce. Au niveau du canyon, les paysages varient entre 300 et 450 mètres d'altitude, et sa largeur entre 4 et 35 mètres. Vous pouvez d'ailleurs faire une descente en rafting dans les gorges, au départ de Berat.
Pour réserver votre activité rafting dans le canyon d'Osumi, c'est par ici !
11- Planifier une randonnée vers le Mont Tomorr
Le Mont Tomor est le plus haut sommet d'Albanie. Avec ses 2416 mètres d'altitude, il domine les 261 km² du Parc National du Mont Tomorr, dans lequel vous trouverez de nombreux sentiers de randonnée. Le parc est notamment célèbre pour le pèlerinage bektashi, le plus grand pèlerinage musulman d'Europe. Si vous souhaitez planifier un trek jusqu'au mont Tomorr, Berat constitue un très bon point de départ.
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Où loger à Berat en Albanie ?
Parmi les hébergements disponibles à Berat, voici notre sélection des établissements les mieux notés :
- L'Hôtel-restaurant Castle Park. Un peu éloigné de la ville historique, cet hôtel 3 étoiles se démarque par ses services proposés. Les chambres y sont confortables, bien décorées, et le petit déjeuner y est excellent. Informations et réservation juste ici.
- L'Hôtel Klea est l'unique établissement situé à l'intérieur de la citadelle. Situé dans une maison traditionnelle, il offre des chambres simples, un petit-déjeuner copieux et également un accueil chaleureux. Plus d'informations et réservation ici.
- Au coeur du quartier historique de Mangalem, le Beratino Hotel propose des chambres spacieuses, décorées de manière traditionnelle, dont certaines avec balcon. Pour réserver votre séjour, rendez-vous ici.
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