À défaut d'être une destination touristique, cette cité fluviale constitue un territoire hors normes. Au sein de la Bosnie-Herzégovine, au bord de la Save et juste en face de la Croatie, voici l'unique municipalité d'Europe à être entièrement autonome. Le district de Brčko dispose de ses propres institutions (police, justice, administration, éducation) supervisées par un gouverneur... américain. Cette situation étrange est le résultat d'une impasse lors des accords de Dayton. Car à la fin de la dernière guerre, aucun camp ne parvint ici à s'imposer. La ville ne put être rattachée ni à la République serbe de Bosnie ni à la Fédération de Bosnie-et-Herzégovine. Si bien qu'en 2000, elle finit par former une troisième entité politique distincte. Brčko est aujourd'hui la seule partie du pays (1,5 % du territoire national) où les Bosniaques, les Bosno-Serbes et les Bosno-Croates cohabitent réellement. Mais autour du petit centre rénové, les relations entre communautés restent difficiles avec, d'un côté, un monument à la gloire des agresseurs bosno-serbes et, de l'autre, un cimetière des victimes civiles et des défenseurs bosniaques.