MUSÉE MAILLOL - LA MÉTAIRIE

Aristide Maillol (1861-1944), enfant du pays, n'a jamais coupé les liens avec son village natal, il a un atelier à Marly-le-Roi mais revient régulièrement dans la maison familiale de Banyuls - dite " la maison rose " - pour se ressourcer et continuer de s'adonner à la peinture, à la tapisserie et ultérieurement à la sculpture. Plus tard, il acquiert et restaure ce petit mas dans la vallée de la Roume pour pouvoir travailler au calme dans cette belle nature catalane qu'il chérit tant. Dès 1910, la métairie devient son havre de paix, son ermitage. Maillol y passera les dernières années de sa vie à parcourir la montagne, dessiner, cuisiner et méditer, dans cet univers simple au milieu d'un paysage qu'il considérait comme le plus beau du monde. A la mort de l'artiste, le site fut abandonné et se dégrada considérablement. Ce n'est que bien plus tard, grâce à l'opiniâtreté et à l'obstination de Dina Vierny - modèle et muse des dix dernières années de sa vie -, que le sauvetage de la métairie a pu avoir lieu. C'est aujourd'hui un musée géré par la fondation Dina Vierny (de nos jours sous la direction de ses fils), qui abrite 36 statues - bronze et terres cuites - ainsi que quelques belles photos, des lithographies et divers objets, illustrant la vie de Maillol. On y visite la très belle cuisine et la salle à manger avec la table dressée prête à accueillir des convives qu'on se plaît à imaginer ripailleurs et rieurs. Vous y visionnerez également un émouvant petit film lui étant consacré, tourné à Banyuls quelques mois avant son décès... Dans le joli jardin, la statue La Méditerranée (1905) veille, sereine, sur sa tombe. Un lieu unique où flotte l'âme de l'artiste.