Guide de voyage Émirats Arabes Unis

Ces vêtements sont les signes visibles de l'identité émirienne. Version long manteau noir pour madame, l'abaya est parfois discrètement ornée de fils d'or et de broderies. Pour monsieur, la dishdash ou kandura est une robe longue en coton d'un blanc immaculé et qui se décline parfois en couleur l'hiver. Monsieur se change près de 4 fois par jour.

Nom donné à la tour à vent, ancêtre de l'air climatisé, importée d’Iran à la fin du XIX^e siècle. Elle s'élève à 5 ou 6 m au-dessus de la maison. Son ingénieux système d'ouvertures et de conduits verticaux permet à la brise de ventiler l'intérieur. Au-dessus de ces tours, les femmes font sécher le linge, ajoutant de l’humidité à la ventilation.

Fixés par la modernité, ils habitent désormais dans des villas, abandonnant leurs huttes précaires ! Semi-nomades, vivant hier des dattes et des perles, les Bédouins sont un lointain souvenir dont on croisera le fantôme dans la région Al Gharbia. Chaque année, des festivals, organisés dans plusieurs émirats, font revivre le passé de cette culture.

Il couvre 70 % du territoire des émirats. Il est impossible de l'oublier : le sable est visible dans les villes, sur les bas-côtés des routes ou sur les rares parcelles de terrain encore inoccupées. Les jours de vent, il enrobe les villes d'une brume jaunâtre. C'est un lieu privilégié pour se ressourcer en passant une soirée dans les campements.

Embarcations traditionnelles en bois, ils sont toujours fabriqués selon une méthode ancestrale. De nos jours, utilisés à des fins commerciales mais surtout touristiques, les dhows participent au charme des Emirats. Appartenant au patrimoine, ils font la fierté des Emiriens qui se déplacent pour assister aux régates de dhows se déroulant en hiver.

Au même titre que celle du dromadaire, l'image du faucon perpétue l'attachement du peuple émirien à ses traditions bédouines. Animal totem du pays, la fauconnerie est devenue une activité sportive traditionnelle, inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 2010. Il existe même un hôpital destiné aux faucons dans les environs d'Abu Dhabi City.

Présents dans tout le pays, les bâtisseurs utilisaient la pierre corallienne, sable, gypse, branchages, fibres de palmier et coquillages, poutres issues du bois des mangroves. Au temps des guerres tribales, ils servaient de zones défensives pour les clans, mais surtout pour protéger les puits d'eau douce situés dans l'enceinte même du fort.

Le café arabe vous est proposé dans les hôtels, chez vos hôtes, à toute heure et accompagné de dattes. Servi dans le dallah, une cafetière à long bec, il est élaboré avec très peu de café auquel on ajoute de la cardamome et parfois de l'eau de rose. Sa teinte est celle d'un thé clair. Pour adoucir son amertume, on le boit avec une datte en bouche.

Héritée de la culture bédouine, l'hospitalité est vraiment le trait dominant des habitants du pays. Symbolisée par la cafetière arabe (on propose toujours un café et des dattes au nouveau venu), cette qualité est fort répandue dans chacun des sept émirats où les locaux et expatriés sont toujours prompts à renseigner ou à dépanner l'étranger.

« Si Dieu le veut » ! Voici la réponse aimable à toute demande, quelle qu'elle soit pour se justifier au cas où on ne pourrait honorer une requête en temps et en heure. Ce mot du langage quotidien est adopté aussi vite qu'il est redouté. Il faut le comprendre, l'accepter et le respecter sans jamais s'énerver : « Tout est dans les mains de Dieu ».

Dans ce pays où cohabitent plus de 200 nationalités, et la liberté de culte, il est un maître mot et un ministère lui est consacré. En 2019, l'année de la Tolérance est inaugurée par le Pape François venu signer le document sur la fraternité humaine avec l'iman d'Al-Azhar. Les accords d'Abraham en 2020 établissent la paix entre le pays et Israël.

Innombrables, incontournables, quasi perpétuels, ils ponctuent le paysage urbain et frappent le visiteur. Aux abords des routes comme de tous les quartiers, ils dressent leurs montagnes de grues et des colonnes d'échafaudages. Ils offrent aux touristes un très curieux panorama : celui d'un pays en gestation, à l'œuvre, prêt à sortir des sables !