Pourquoi aller en Istrie ? Les 10 bonnes raisons d'aller en Istrie

La saison touristique en Istrie commence à partir des vacances de Pâques et s’achève à la fin octobre. Hors saison estivale, les horaires des points d’intérêt sont parfois restreints. Dans le centre-ville de Pula, de nombreux établissements (cafés-restaurants, commerces et agences réceptives) sont fermés en hiver. Une reprise de l’activité anime les fêtes de fin d’année ou les carnavals en février. Les services publics ouvrent en général du lundi au vendredi de 8h à 16h. Les banques qui ferment à 17h sont ouvertes le samedi matin.

Les jours fériés sont respectés en Croatie. En plus des fêtes catholiques, tout est quasiment fermé le 1^er mai, le 22 juin (Résistance antifasciste), le 25 juin (fête nationale), le 5 août (jour du Souvenir national) et le 8 octobre (jour de l’Indépendance).

Les musées. Certains musées et galeries ferment le dimanche après-midi, voire toute la journée. D’autres le sont aussi dès le samedi après-midi ou le lundi. En été, l’amplitude horaire des musées est plus longue. Plus d’infos auprès de l’office de tourisme local ou sur le site Internet de la Réunion des musées croates : a href="#link1ss">www.mdc.hr

Pour une excursion en mer, une activité sportive ou de loisirs, une journée accompagnée dans l’Istrie verte (randonnée, terroir, gastronomie), une visite du patrimoine avec un guide accrédité, l’office de tourisme local ou une agence réceptive peuvent vous mettre en contact avec des prestataires de service. On peut aussi réserver directement sur les sites Internet des organisateurs ou via la plateforme Get your Guide (www.getyourguide.fr/), qui permet de réserver ses activités et d’annuler gratuitement en cas d’imprévu, jusqu’à 24 heures avant.

L’archipel des Brioni. En été, le parc national est très fréquenté. La réservation du ticket d’entrée avec la traversée en ferry incluse est recommandée. Sur le port des localités proches du parc (Pula, Fažana, Medulin), des rabatteurs sont bien organisés derrière leurs comptoirs promotionnels pour vanter les mérites de leur journée en bateau dans l’archipel. Une option souvent choisie par les familles, car tout est organisé (transport, déjeuner, tickets d’entrée). On peut aussi réserver cette visite via le site Internet officiel du PN, avec les offices de tourisme et les agences réceptives : www.np-brijuni.hr/fr

Même si le coût de la vie reste moins élevé qu’en France, l’Istrie est considérée comme la région la plus chère de Croatie après Dubrovnik. Le passage complet à l’euro a visiblement arrondi les prix vers le haut. La Croatie pratique une variation de prix selon la saison (+20 à 30 % en juillet-août). Avant ou après cette période de surtourisme, de substantielles économies se réalisent sur les transports maritimes et l’hébergement tout en bénéficiant d’un très bon climat.

La carte de réduction (Pula + Card) proposée par l’office de tourisme est intéressante. Du 15 juin au 15 septembre, elle permet d’obtenir des rabais sur le prix des tickets d’entrée des principaux points d’intérêt de la ville, ainsi que différentes offres à moindre coût (excursions, guides accompagnateurs, activités sportives et de loisirs, etc.).

Pendant la période estivale, l’Istrie propose une offre importante d'idées de sorties (culture, musique, art de vivre, etc.) À Pula, parmi les grands événement annuels dans l'amphithéâtre, on peut citer les concerts de stars nationales et internationales, le Film Festival Arena, Visualia ou Pula Superiorum. Sur la péninsule, le Sea Star Festival à Umag, le Motovun Film Festival, l’Organum Histriae à la basilique euphrasienne de Poreč, le Jazz Is Back à Grožnjan, la semaine salsa à Rovinj, la danse-théâtre non verbal à Svetvinčenat, le Symposium international de la sculpture à Labin, les démonstrations de barques batanas à Rovinj, les journées antiques à Umag, sans oublier les nombreuses foires et salons agricoles, les rencontres viticoles et gastronomiques, et les fêtes calendaires.

Pour planifier vos vacances découverte, rendez-vous à l’office de tourisme de Pula, à l’office régional de tourisme istrien de Poreč et dans les bureaux touristiques municipaux, afin d’obtenir le contact des guides professionnels. Pour des visites commentées à la découverte du patrimoine historique, une balade nocturne en costume d’époque à Vrsar ou pour glaner de bonnes adresses de restaurants, les agences réceptives Istria Tours, Rovinj Archipelago et Book Istria sont spécialisées dans les excursions à la journée, voire plusieurs jours. À ne pas manquer : le parc national de Brijuni, une journée à Venise au départ de Poreč ou Pula, l’Istrie croate, slovène et italienne à vélo, la route des vins avec un spécialiste œnologue de Rovinj (Sentire j.d.o.o), une sortie en mer sur un voilier en compagnie – peut-être – des dauphins (Istraordinary), un tour en kayak de mer au coucher du soleil (Pulakaya.com), de la plongée épave (Orca Diving Center) et de l’équitation (Ranch Istra Star).

Depuis 2009, il est interdit de fumer en Croatie dans les lieux publics, les cafés et les restaurants. Si l’établissement a aménagé une pièce à part avec ventilation, c’est autorisé. Une large tolérance est admise en terrasse et dans les gares.

Attention aux guides sans qualification professionnelle. Votre guide touristique doit être accrédité par l’OT régional ou municipal. Il doit avoir une formation reconnue par le Ministère du tourisme croate.

Pour les soirées musicales, surtout les concerts de musique classique, les mélomanes locaux sont toujours bien habillés. Pour cette occasion, prévoir dans ses bagages une tenue casual chic, qui sera bien vue également dans les restaurants gastronomiques.