A 35 km au nord-est de Dakar se trouve le lac Rose, ou lac Retba, un point incontournable des circuits touristiques sénégalais. En réalité, le lac n'est pas tout le temps d'une couleur rose intense, mais seulement lors des journées ensoleillées et peu venteuses. Cette teinte est en fait due à la présence de microalgues qui fabriquent un pigment rouge pour se protéger du soleil et de la forte concentration de sel. La densité est de 380 g de sel par litre d'eau, soit 100 fois plus que la mer Morte ! Ceux qui voudront se baigner se laisseront flotter sans s'éloigner du bord. Il fut un temps le lac occupait 32 km², il est passé aujourd'hui à 3 km², en raison de la surexploitation du sel et du pompage des nappes phréatiques. Le village des récolteurs de sel vaut le détour, mais le touriste est comme ailleurs attendu de pied ferme. La vie des pêcheurs de sel tout autour intéresse par sa vive effervescence. Pour la majorité, ce sont des gens endettés qui trouvent de cette façon difficile un moyen sûr de se remettre à flot. Mais à quel prix ! Pour ne pas être attaqués par le sel, tous ceux qui pénètrent les eaux du lac s'enduisent le corps de beurre de karité. Naturellement dépourvu d'iode, le sel du lac Rose n'est pas consommable en l'état. On peut faire une balade en pirogue sur le lac Rose, pour arriver sur l'autre rive. On se retrouve alors dans les dunes, la mer à perte de vue d'un côté, le lac de l'autre.
