Unique cité-État de Toscane ayant gardé son indépendance entre 1160 et 1805, Lucques a préservé sa dimension urbaine du XVIe siècle, notamment grâce aux fortifications plusieurs fois centenaires. Dès l'entrée, on perd la notion du temps. Les soirées d'été sur la piazza Napoleone, où se mêlent familles et touristes, où toutes les générations se joignent pour n'en former qu'une, ont quelque chose de magique. Il se déroule toujours une manifestation culturelle en l'honneur du riche passé de la cité, mais aussi son présent, avec de la musique classique notamment. C'est d'ailleurs à Lucca qu'est né en 1858 le compositeur Giacomo Puccini.