L'ancienne nécropole d'Hermopolis s'étend à une vingtaine de kilomètres au sud-ouest de Beni Hassan. Capitale du XV^e nome de Haute-Egypte, la cité est tout d'abord connue sous le nom égyptien de Khnoum. On y vénérait le dieu-lune, Thot, représenté sous forme de babouin ou d'ibis. Après une période de déclin, la ville, sous le nom d'Hermopolis, connut une deuxième période de faste, du temps des Ptolémée. Après avoir quitté la route principale, vous traverserez une campagne fertile sillonnée de nombreux canaux d'irrigation et offrant le spectacle quotidien de la vie aux champs. A 5 km du site, un très beau cimetière musulman se signale par ses qubba, coupoles caractéristiques qui coiffent la tombe d'un saint, ordinairement peintes en blanc, en bleu ciel ou en vert pâle. Le cimetière dépassé, la végétation fait brusquement place aux sables du désert. L'approche est très belle, surtout si vous l'effectuez tôt le matin ou en fin de journée. A 1 km du site proprement dit, vous verrez sur votre droite, une sorte de petit temple taillé dans la roche. Il ne s'agit en fait que d'une des stèles qui indiquaient la limite géographique de la juridiction Akhetaton, aujourd'hui Tell el-Amarna.