GOLDEN GATE BRIDGE

Achevé en 1937, l’immense pont rouge offre des vues à couper le souffle sur l’océan ou la baie. C’est le pont le plus célèbre des États-Unis et le plus aimé des Américains : 2 737 mètres de long et 27 mètres de large. Quand ils l’empruntent, véhicules, piétons ou cyclistes circulent à plus de 67 m au-dessus de la surface de l'eau, sur six voies de circulation. Avant qu'il ne soit construit, le seul moyen qu’avaient les habitants de la baie pour la traverser était le ferry, mais sa mise en place fut rapidement suivie par l’idée de construire un pont. C'est Joseph Strauss, un architecte auteur de près de 500 ponts, qui obtint la responsabilité du projet. Il conçut le pont suspendu le plus complexe, et surtout le plus long jamais construit. Il en coûta plus de 35 millions de dollars aux autorités américaines, et l’inauguration eut lieu en 1935. Il résista très bien au tremblement de terre de Loma Prieta en 1989. Les violentes secousses agitèrent les suspentes, situées entre les câbles porteurs et la chaussée, mais il réagit conformément aux prévisions de l'équipe de Joseph Strauss : il tangua, amortissant les forces sismiques, avant de les libérer par ses vibrations et ses mouvements. Le Golden Gate Bridge se visite à partir de Battery Lancaster (963 Lincoln Bd). Il est accessible par les bus du Golden Gate Transit ou du San Francisco Muni. On y trouve le Golden Gate Welcome Center, point de départ des visites organisées et des découvertes à pied ou à vélo du pont, dont l’accès est gratuit.